La policía filipina ha rodeado un centro comercial en un distrito de lujo de Manila después de que un hombre armado abriera fuego y tomara a varias personas dentro como rehenes.
El incidente ocurrió en el centro comercial V-Mall en la zona de San Juan de la capital filipina el lunes.
El alcalde de San Juan, Francis Zamora, dijo a los periodistas que aproximadamente 30 personas están siendo retenidas por el pistolero, Archie Paray.
Dijo que Paray es un ex-guardia de seguridad descontento que había sido retirado de su trabajo en el centro comercial. Zamora dijo que le disparó a una persona, que está en condición estable en un hospital cercano.
«Está armado. Tiene una pistola y ha estado gritando que tiene una granada, pero aún no lo hemos confirmado», dijo Zamora a los periodistas.
«En este momento, sus demandas son: Primero, quiere hablar con sus compañeros de guardia en el centro comercial, y segundo, quiere enfrentarse a los medios de comunicación. Pero, por ahora, tenemos un negociador que está hablando con él, y hemos evacuado a todos en el centro comercial. Así que el perímetro es seguro, el área es segura, el centro comercial ya está cerrado.»
Más tarde Paray aseguró que los rehenes serían liberados sin daño, siempre que las autoridades no trataran de engañarlo.
El portavoz de la policía Virgilio Timajo dijo que cientos de compradores y empleados fueron evacuados del centro comercial en el distrito comercial de Greenhills en Manila después de que se escucharon disparos en el segundo piso.
Barnaby Lo de Al Jazeera, informando desde el exterior del centro comercial, dijo que «todo» está ocurriendo dentro de la oficina de la dirección del edificio.
La situación ha estado en curso durante unas cinco horas, dijo Lo, añadiendo que el secuestrador está «tranquilo y ha pedido comida y agua» en medio de las negociaciones, según el alcalde Zamora.
El secuestrador fue despedido de su trabajo «no hace mucho tiempo y animó a sus antiguos colegas a unirse a él en una especie de motín contra sus antiguos empleadores, pero ninguno de ellos se unió a él», dijo Lo.
‘Sólo espera, saldrán con vida’.
A última hora de la tarde, un guardia mostró un smartphone a los medios de comunicación durante el cual el pistolero movió su cámara por la habitación para mostrar que los rehenes estaban vivos. Se negó a decir cuántos tenía retenidos.
«Sólo espera, saldrán vivos», dijo.
El personal del centro comercial entregó más tarde algunas radios a los periodistas para permitirles hacer preguntas a Paray.
Aunque los incidentes importantes con rehenes son raros en Filipinas, están frescos los recuerdos de cuando un policía despedido secuestró un autobús de Manila lleno de turistas de Hong Kong en 2010, y murió en un tiroteo junto con ocho pasajeros cuando la policía estropeó un rescate.