El ministro de defensa israelí Naftali Bennett dijo que nadie podrá entrar o salir de la ciudad hasta nuevo aviso.
Israel ha cerrado completamente la ciudad de Belén, ya que se enfrenta a un brote de coronavirus – diciendo a los ciudadanos que nadie puede entrar o salir hasta nuevo aviso.
El Ministro de Defensa Naftali Bennett dijo que la Fuerza de Defensa de Israei y las autoridades palestinas han acordado sellar la ciudad en medio de la propagación del virus.
Casi 100.000 personas han sido infectadas, y más de 3.000 personas han muerto en todo el mundo por el coronavirus.
Las autoridades israelíes han confirmado al menos 17 casos.
Las autoridades se vieron obligadas a cerrar la Iglesia de la Natividad, que según la tradición es el lugar de nacimiento de Jesucristo.
Los funcionarios del Ministerio de Salud habían anunciado anteriormente que se habían detectado muchos casos sospechosos en un hotel de la zona de Belén, el primero de los territorios palestinos.
Las autoridades sanitarias palestinas en respuesta pidieron el cierre de todas las iglesias y mezquitas hasta nuevo aviso.
Imad Shahadeh, jefe de la dirección local de salud, dijo que un grupo de turistas griegos había visitado el hotel a fines de febrero, y que más tarde se descubrió que dos de ellos tenían el virus.
Belén es en la tradición cristiana el lugar de nacimiento de Jesús, y se dice que la gruta de la iglesia es el lugar exacto donde nació.
Un oficial de la iglesia dijo: «Respetamos la decisión de las autoridades porque la seguridad es lo primero».
Se espera que la iglesia cierre sus puertas más tarde el jueves o el viernes.
Y llegó cuando se espera que la iglesia sea testigo de decenas de miles de visitantes y adoradores para la fiesta de Pascua del próximo mes.
El coronavirus ha sido reportado en todo el Medio Oriente, con el epicentro del brote en la región de Irán.
Se cree que Irán está en crisis por el virus, con más de 3.500 casos en total, y al menos 107 muertes.
Los grupos de la oposición han afirmado que el número de muertes e infecciones es mucho mayor, y algunos afirman que las causalidades podrían superar los 1.000.
La Iglesia de la Natividad es el último lugar sagrado en ser impactado, con algunos peregrinos siendo instados a mantenerse alejados de los lugares sagrados musulmanes en Irán y Arabia Saudita.
El primer ministro israelí Benjamín Netanyahu habló sobre la propagación del coronavirus en Israel en una conferencia de prensa el miércoles.
Animó a la gente a renunciar al ritual de saludo normal de estrechar la mano y en su lugar adoptar la tradición de reunión india del Namaste
Netanyahu afirmó que el Namaste podría ayudar a frenar la propagación del coronavirus de persona a persona en suelo israelí.
Dijo: «Tenemos que entender que estamos en medio de una epidemia global, la más peligrosa de estas epidemias en los últimos 100 años.
«Tuvimos que tomar medidas duras, incluso muy rígidas para frenar la propagación de la enfermedad en Israel, y de hecho lo hizo.»