Las autopsias muestran graves daños en los pulmones y el sistema inmunológico de los pacientes con COVID-19, según un médico de Wuhan al que llegó el Global Times, que pidió medidas para prevenir la fibrosis de los pulmones en una fase temprana de la enfermedad.
«La influencia de COVID-19 en el cuerpo humano es como una combinación de SARS y SIDA ya que daña tanto los pulmones como el sistema inmunológico», dijo Peng Zhiyong, director de la unidad de cuidados intensivos del Hospital Zhongnan de la Universidad de Wuhan en Wuhan, al Global Times el viernes.
Peng dijo que acababa de hablar con Liu Liang, un especialista forense del Colegio Médico Tongji de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong. El equipo de Liu ha realizado nueve autopsias a pacientes fallecidos de COVID-19 hasta el 24 de febrero.
«Los resultados de la autopsia que Liu compartió me inspiraron mucho. En base a los resultados, creo que lo más importante ahora es tomar medidas en una etapa temprana de la enfermedad para proteger los pulmones de los pacientes de la fibrosis irreversible», señaló Peng.
Si se produce un daño irreversible, otras medidas, como las destinadas a evitar que los pacientes sufran un déficit de oxígeno, no serán de mucha utilidad, dijo.
El equipo de Liu publicó un artículo sobre una autopsia que realizaron en la revista Journal of Forensic Medicine el martes.
El artículo decía que había un daño aparente en los pulmones del paciente. Un exceso de producción de moco derramado de los alvéolos, indicando que la COVID-19 causa una respuesta inflamatoria que daña las vías respiratorias profundas y los alvéolos pulmonares.
El paciente, un hombre de 85 años, exhibió cambios patológicos similares a los causados por el SARS y el MERS. La fibrosis en sus pulmones no era tan grave como la observada en los pacientes de SARS, pero una reacción exudativa era más evidente, posiblemente debido al corto curso de su enfermedad.
Las noticias sobre el periódico se hicieron virales en las plataformas de medios sociales chinos el viernes.
Algunos informes de noticias dijeron que las autopsias del equipo de Liu mostraron que el perno de esputo es una de las principales razones que causó la muerte de los pacientes de COVID-19. Algunos médicos han utilizado aspiradores de esputo para los pacientes basándose en los resultados, lo que llevó a una disminución a la mitad del número de muertes en Wuhan el miércoles.
La Comisión Nacional de Salud (NHC) dijo que Wuhan reportó 42 muertes el martes y 19 el miércoles.
Sin embargo, Peng dudó de los informes, diciendo que cree que el descenso se debió a la mejora de la situación y a la disminución del número de pacientes.
«Incluso si los resultados de la autopsia son útiles, la eficacia no saldría tan rápido. Toma al menos una semana para observar», dijo Peng.
Advirtió que el número de muertes podría repuntar ya que sabe que muchos pacientes críticos en Wuhan han resistido durante un mes pero siguen en peligro y podrían morir en cualquier momento.
Había 6.775 pacientes críticos en Wuhan hasta el jueves y el número de muertes que la autoridad de Wuhan informó el jueves fue de 28, según el NHC.
El paciente mencionado en el periódico fue hospitalizado en enero por una infracción cerebral, la muerte de tejido en el cerebro resultante de un suministro de sangre inadecuado. Se confirmó que estaba infectado con el nuevo coronavirus 13 días después y murió después de otros 15 días. La autopsia se realizó en las 12 horas siguientes a su muerte.
No se encontraron cambios patológicos aparentes en su sistema digestivo, bazo o cerebro, según el informe.
El equipo de Liu realizó la primera el 16 de febrero, un mes después del brote.
Liu dijo previamente a los medios que él y su equipo habían propuesto al gobierno de Wuhan realizar autopsias poco después del brote.
El gobierno y los hospitales locales estuvieron de acuerdo en la necesidad de las autopsias pero no pudieron proporcionar los lugares adecuados. También se preocuparon por los riesgos de transmisión viral durante dichas autopsias.
Yang Zhanqiu, subdirector del departamento de biología de patógenos de la Universidad de Wuhan, explicó que la preparación y la evaluación de los riesgos de la autopsia de los pacientes de COVID-19 es crucial, ya que puede causar la contención del hospital o de los miembros médicos.
Además, los pensamientos tradicionales chinos de preservar el cuerpo del fallecido pueden obstaculizar el proceso de la autopsia, que requiere el consentimiento de la familia, dijo Yang al Global Times.