Dos funcionarios del partido, Ri Man Gon y Pak Thae Dok, ya han sido «duramente criticados» por Kim en medio de la epidemia.
Los jefes de salud del coronavirus de Corea del Norte, según se informa, se enfrentan a la purga por parte de Kim Jong-un mientras el brote abruma al régimen, a pesar de que Pyongyang todavía no ha confirmado ni un solo caso.
El tirano rechoncho advirtió en una cumbre de altos funcionarios del partido a finales del mes pasado que habría «serias consecuencias» si COVID-19 podía entrar en el país.
Ahora con los informes que surgen de que aproximadamente 180 soldados norcoreanos han sucumbido al virus, se teme que el régimen culpe a un chivo expiatorio.
Corea del Norte también ha puesto a 10.000 personas en cuarentena para tratar de evitar el coronavirus.
Dos funcionarios del partido, Ri Man Gon y Pak Thae Dok, ya han sido «duramente criticados» por Kim Jong-un después de que revelara «abuso de poder» y «corrupción» entre los altos funcionarios.
También se ha disuelto un comité del partido y ahora se enfrenta a una «sanción pertinente».
Destacados expertos en enfermedades infecciosas dijeron que la dependencia de Corea del Norte de China dificultaba la detención de la enfermedad que cruzaba la frontera, que fue cerrada en enero.
«Creo que el cierre de la frontera reducirá la probabilidad de entrada, pero no la reducirá a cero», dijo William Schaffner de la Universidad de Vanderbilt en el estado estadounidense de Tennessee.
«Estos virus respiratorios son muy inteligentes», continuó. «Pueden pasar la mayoría de las medidas de seguridad [de Corea del Norte] eventualmente porque hay mucho de eso en China.»
El reino ermitaño realiza un asombroso 95 por ciento de su comercio exterior con China, según las cifras citadas por el organismo de control de Corea del Norte, 38 North, en febrero.
Por lo tanto, el cierre de la frontera ha llevado a un aumento vertiginoso de los precios dentro del estado secreto, según el periódico surcoreano Daily NK, con un incremento del 30% en el costo del combustible, del 35% en el del azúcar y del 50% en el del arroz.
El Dr. Schaffner, ex presidente de la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, dijo que esta presión podría haber llevado a cruces fronterizos no autorizados y a más infecciones.
«Siempre hay gente que logra evadir las restricciones», dijo.
«La gente es muy inteligente y aquí la gente está realmente impulsada por la necesidad de hacer esto.
«Eso ofrecerá oportunidades para que el virus se adquiera en China y luego se traiga y se propague más una vez que la gente vuelva a entrar en Corea del Norte».
Una fuente del ejército del Norte reveló las 180 muertes al Daily NK y dijo que la mayoría ocurrieron cerca de la frontera con China.
Otros 3.700 soldados estaban en cuarentena, añadieron.
El régimen sigue negando que el virus tenga presencia alguna dentro de sus fronteras.
En su informe, Daily NK añadió que la ola de muertes había llevado a que los cadáveres fueran desinfectados en vez de cremados, desafiando las órdenes del gobierno.
«Hay demasiados cuerpos», dijo su fuente.
«La dirección militar probablemente cree que pedir de repente a los hospitales que incineren todos los cuerpos crearía un gran dolor de cabeza al personal médico».
La fuente añadió que los jefes del ejército «serán responsables de las muertes que se produzcan en sus unidades».
El régimen está tan preocupado por el virus que supuestamente ni siquiera permitirá que los desertores norcoreanos capturados en China sean repatriados para que sean castigados.
Las fuerzas del régimen también han amenazado con disparar a los ciudadanos chinos que se acerquen demasiado a la frontera, según tres fuentes.
La reciente propaganda norcoreana ha hecho mucho hincapié en los esfuerzos por detener el virus, presentando imágenes de funcionarios con ropa protectora desinfectando autobuses, barberías, escuelas y otros lugares públicos.
El Dr. Schaffner dijo que tales medidas ayudarían a reducir pero no a detener la transmisión.
«Es muy, muy impresionante, y ese tipo de medidas probablemente van a reducir el riesgo de transmisión», dijo.
Después de haber sido obligados a aislamiento, a un grupo de diplomáticos extranjeros se les permitió esta semana salir del país, llegando al puerto ruso de Vladivostok el lunes.
El embajador británico, Colin Crooks, tweeteó: «Es triste despedirse esta mañana de los colegas de la Embajada Alemana y la Oficina Francesa que están cerrando temporalmente. La Embajada Británica permanece abierta».