El número total de casos de infección por el nuevo coronavirus (COVID-2019) en Italia ha aumentado en 2.000 en las últimas 24 horas, superando los 12.400, mientras que el número de muertos aumentó en 196 a 827, según la Agencia Nacional de Protección Civil.
El Primer Ministro italiano Giuseppe Conte ordenó a última hora del miércoles un aumento de los esfuerzos para hacer frente a la propagación del brote mortal. Conte anunció nuevas medidas además de las impuestas anteriormente, incluyendo una restricción a la libre circulación en toda la nación.
El nuevo decreto exige el cierre de todas las tiendas en todo el país, excepto las farmacias y las tiendas de alimentos. La orden también estipula el cierre de clubes, bares, restaurantes, peluquerías y restaurantes que de otra manera no pueden garantizar una distancia segura de al menos un metro entre los clientes y los visitantes.
Según Conte, las autoridades deben suspender ahora el trabajo de todos los negocios que no sean esenciales para la producción y la economía. Conte prometió el miércoles que no endurecería más las medidas, incluso si el número de nuevos casos de coronavirus sigue aumentando.
Conte dijo que el efecto de «este gran esfuerzo» sólo se hará visible en las próximas semanas.
Más temprano ese día, Conte anunció que Italia asignaría 25.000 millones de euros adicionales (28.000 millones de dólares) para combatir la enfermedad del coronavirus. Conte también declaró que el Gobierno italiano estaba dispuesto a examinar una solicitud de las autoridades de las regiones septentrionales del país, incluida la Lombardía afectada por el virus, para reforzar las medidas de cuarentena en medio del brote.
El Ministro de Industria italiano Stefano Patuanelli prometió que el gobierno estaba preparando un paquete de medidas económicas para apoyar a las familias y a las empresas en medio de la crisis del coronavirus. El paquete suspendería temporalmente los pagos de las facturas de servicios públicos, impuestos e hipotecas, según el ministro.
A escala mundial, hay actualmente más de 122.000 casos confirmados, con casi 81.000 sólo en la China continental. El número total de muertes en el mundo llegó a 4.550 hasta el miércoles, y se han reportado más de 66.000 recuperaciones.
El jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha calificado al coronavirus como una pandemia.