Febrero de 2020 fue el segundo febrero más cálido jamás registrado, y los meses de invierno del hemisferio norte en su conjunto – diciembre de 2019 a febrero de 2020 – fueron también el segundo más cálido de la historia, según un informe del viernes de los científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA).
Según los científicos, los dos primeros meses de 2020 también se clasificaron como el segundo período más cálido de este tipo en los 141 años de historia del clima.
En febrero de 2020, la temperatura media mundial de la superficie terrestre y oceánica era de 2,11 grados Fahrenheit por encima de la media del siglo XX y era la segunda más alta de la historia registrada después de 2016.
La temperatura global en febrero de 2020 «fue la salida de temperatura mensual más alta sin un El Niño presente en el Océano Pacífico tropical», señaló la NOAA. El Niño es una serie de variaciones climáticas que generalmente resultan en agua caliente a lo largo de la región del Pacífico ecuatorial.
La temperatura media mundial de la tierra y el océano en los dos primeros meses de 2020 fue de 2,09 grados Fahrenheit por encima de la media del siglo XX, añadió el informe.
«Se observaron temperaturas récord de diciembre a febrero en gran parte de la mitad occidental de Rusia y en partes de Europa, en el este de Asia, en el norte de Australia y en los océanos Atlántico, Índico y Pacífico occidental», dijeron los científicos de la NOAA en el informe. «Sin embargo, ninguna zona terrestre u oceánica tuvo temperaturas récord de diciembre a febrero».
La cobertura de hielo marino del Ártico estaba un 4% por debajo del promedio de 1981-2010 en febrero, mientras que la cobertura de hielo de la Antártida estaba un 6,5% por debajo de ese promedio, añadieron los científicos de la NOAA.
Un análisis del Ejercicio de Intercomparación del Balance de Masa de los Hielos (IMBIE), una colaboración internacional de científicos polares, publicado el 11 de marzo, reveló que los casquetes polares de Groenlandia y Anractica se están derritiendo seis veces más rápido de lo que lo hacían en la década de 1990. Los científicos descubrieron que el rápido derretimiento de los casquetes polares podría dar lugar a un «aumento adicional de 17 centímetros del nivel del mar para 2100».
La Organización Meteorológica Mundial de las Naciones Unidas también reveló a principios de diciembre que el último decenio fue el más caluroso de la historia.