Hay 40 cepas diferentes de Covid-19, dicen los científicos que afirman haber rastreado el brote europeo hasta un partido de fútbol inglés al que asistieron al menos siete portadores del virus.
El coronavirus Covid-19 de rápida mutación podría tener 40 cepas diferentes y uno de los epicentros de la mortal enfermedad fue un partido de fútbol inglés, según un informe publicado hoy por científicos en Islandia.
El informe, basado en hisopos tomados de casi 10.000 voluntarios, muestra que el brote europeo se propaga desde tres centros principales. Uno en Italia, el país más afectado por la pandemia, otro en Austria, y otro -según los expertos- que se propagó a partir de un partido de fútbol en Inglaterra al que asistieron siete portadores.
El trabajo de detective genético utilizó la forma en que evolucionan los virus para trazar el camino de Covid-19 a través de Europa.
Se descubrió que 48 de los voluntarios analizados eran portadores del virus, sumándose a los 648 casos de coronavirus de Islandia.
Se cree que el virus ha existido en poblaciones animales durante años, o incluso décadas, antes de que una mutación clave le permitiera dar el salto a los humanos. Otras mutaciones han creado al menos 40 cepas sutilmente diferentes.
Las autoridades sanitarias islandesas, con la ayuda de la consultoría privada DeCode Genetics, realizaron pruebas de detección del coronavirus a 9.768 personas. Una de las personas analizadas se encontró infectada con dos cepas de coronavirus.
Explicando los resultados de su equipo a la página web de noticias de Islandia Information , Kári Stefánsson, director de DeCode Genetics dijo: «Podemos ver cómo los virus mutan, hemos encontrado 40 mutaciones de virus específicos de la isla.
«Encontramos a alguien que tenía una mezcla de virus. Tenían virus de antes y después de la mutación, y las únicas infecciones rastreables a esa persona son los virus mutados».
Explicando cómo el Covid-19 se afianzó en Islandia, el Dr. Stefánsson dijo: «Algunos vinieron de Austria. Hay otro tipo de personas que se infectaron en Italia.
«Y hay un tercer tipo de virus que se encuentra en personas infectadas en Inglaterra. Siete personas habían asistido a un partido de fútbol en Inglaterra.»
Aunque los resultados del equipo aún no han sido revisados por otros científicos, el Dr. Derek Gatherer, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Lancaster, dijo al Daily Mail que no estaba sorprendido con los hallazgos.
«Esto es mucho más de lo que esperábamos», dijo. «Todos los virus acumulan mutaciones, pero pocos de ellos tienen muchas consecuencias médicas.
«Son valiosos para rastrear los orígenes de las cadenas de infección. Parece que Islandia ha importado bastantes infecciones de otros países europeos.»
Continuó diciendo que esperaba que el coronavirus se volviera más infeccioso, pero menos mortal con el paso del tiempo: «La gripe porcina H1N1 de 2009 alcanzó su punto más fuerte en la pandemia inicial del verano de 2009 y volvió con bastante fuerza en el siguiente invierno de 2009/2010.
«No fue hasta el invierno 2010/2011 que se asentó un poco y se comportó más como una típica gripe estacional.
«El Covid-19 podría volver en los inviernos siguientes, pero probablemente pasará un tiempo antes de que sea tan leve como sus parientes».