Diecinueve personas han muerto mientras luchaban contra un violento incendio forestal en el suroeste de China y se enviaron cientos de refuerzos para combatir el fuego y evacuar a los residentes cercanos, según informaron el martes las autoridades y los medios de comunicación estatales.
La zona amenazada por el incendio en la provincia de Sichuan está escasamente poblada, pero no se ha estimado cuántas personas salían de la zona de evacuación. Los medios de comunicación estatales han descrito como amenazados pueblos, una escuela, una planta química y otros lugares.
No estaba exactamente claro cuándo se produjeron las muertes, pero se citó a un oficial de información de la ciudad de Xichang que dijo que el fuego comenzó en una granja el lunes por la tarde y se extendió rápidamente a las montañas cercanas debido a los fuertes vientos. Se dijo que uno de los muertos era un guía y el resto eran bomberos.
Se inició una evacuación de emergencia y se enviaron más de 300 bomberos profesionales y otros 700 milicianos para ayudar, mientras que Xinhua dijo que otros 885 bomberos de otras ciudades de Sichuan estaban siendo desplegados en Xichang, junto con 142 camiones de bomberos, seis sistemas de suministro de agua a distancia y un amplio equipo de lucha contra incendios. Dijo que se utilizarían aviones teledirigidos para vigilar el progreso del fuego.
Además de combatir las llamas y evacuar a los residentes, esas fuerzas también se han desplegado para proteger la infraestructura industrial clave.
Hace casi exactamente un año en la misma zona, un incendio en lo alto de las escarpadas montañas boscosas mató a 30 personas, 27 de ellas bomberos y tres ayudantes.
Esa fue la peor cifra de muertes entre los bomberos de China desde 2015, cuando una explosión en un almacén de productos químicos en el puerto de Tianjin mató a 173 personas, la mayoría de ellas bomberos y otros socorristas.
Al igual que muchos países, en China se ha registrado un mayor número de incendios forestales más mortíferos como consecuencia del cambio climático, la destrucción del hábitat y la invasión humana de zonas anteriormente silvestres. La debilidad de las normas de seguridad industrial y de la aplicación de la ley también ha dado lugar a frecuentes accidentes mortales.
