Los investigadores que analizaron un restaurante en el que 10 personas diferentes estaban infectadas con el coronavirus creen que el flujo de aire del aire acondicionado puede ser el culpable
El aire acondicionado podría contribuir a la propagación del coronavirus en algunos espacios públicos, según un nuevo estudio.
Los investigadores investigaron 10 casos de Covid-19 de tres familias diferentes que cenaron en el mismo restaurante en Guangzhou, al sur de China, a finales de enero.
En un artículo publicado en la edición de julio de Emerging Infectious Diseases, la revista publicada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos, se ha descubierto que «el fuerte flujo de aire del aire acondicionado podría haber propagado gotas» entre las mesas.
La transmisión por gotitas por sí sola no podría explicar las infecciones, dijeron los investigadores, dirigidos por Jianyun Lu del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Guangzhou.
Han recomendado que los restaurantes aumenten el espacio entre las mesas y mejoren su ventilación para reducir el riesgo de que sus clientes se infecten.
Otras dos familias se sentaron en mesas cercanas, con cerca de un metro entre cada una. Había una superposición de la hora de comer de las familias de alrededor de media hora.
El primer paciente desarrolló fiebre y tos más tarde ese día y fue al hospital donde dieron positivo para Covid-19.
En dos semanas, otros cuatro miembros de su familia, tres de la segunda familia y dos de la tercera familia también se habían enfermado de coronavirus.
Una investigación descubrió que el primer paciente era la única fuente conocida de exposición para la segunda y tercera familia.
«A partir de nuestro examen de las posibles vías de transmisión, concluimos que la causa más probable de este brote era la transmisión por goteo», dijo el estudio.
«Concluimos que en este brote, la transmisión por gotitas fue provocada por la ventilación con aire acondicionado. El factor clave para la infección fue la dirección del flujo de aire».
Otros 73 clientes que comieron en el mismo piso también tuvieron contacto cercano con el primer paciente, pero ninguno de ellos se infectó y tampoco lo hizo el personal del restaurante.
«Este hallazgo es menos consistente con la transmisión por aerosol», dice el informe.
«Sin embargo, los aerosoles tenderían a seguir el flujo de aire, y las concentraciones más bajas de aerosoles a mayores distancias podrían haber sido insuficientes para causar una infección en otras partes del restaurante.
«Para prevenir la propagación del virus en los restaurantes, recomendamos aumentar la distancia entre las mesas y mejorar la ventilación.»
El equipo de investigación admite que el estudio es limitado porque no realizaron un estudio experimental que simulara la ruta de transmisión por aire, ni realizaron estudios de anticuerpos en familiares y otros comensales con muestras de hisopos negativos para asegurarse de que ninguno de ellos se había infectado pero eran asintomáticos.
Vea estudio completo https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/26/7/20-0764_article