El mundo se enfrenta a múltiples hambrunas de «proporciones bíblicas» en cuestión de meses, ha dicho la ONU, advirtiendo que la pandemia de coronavirus empujará a otros 130 millones de personas al borde de la inanición. Segun publica CNN
Las hambrunas podrían producirse en «unas tres docenas de países» en el peor de los casos, dijo el director ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos (PMA) en un duro discurso el martes. Diez de esos países ya tienen más de un millón de personas al borde de la inanición, dijo.
Citó el conflicto, la recesión económica, la disminución de la ayuda y el colapso de los precios del petróleo como factores que pueden conducir a una gran escasez de alimentos, e instó a una rápida acción para evitar el desastre.
«Mientras lidiamos con una pandemia de Covid-19, también estamos al borde de una pandemia de hambre», dijo David Beasley al Consejo de Seguridad de la ONU. «También existe el peligro real de que más personas puedan morir por el impacto económico del Covid-19 que por el propio virus».
El PMA ya había advertido que 2020 sería un año devastador para numerosos países asolados por la pobreza o la guerra, con 135 millones de personas enfrentadas a niveles de crisis de hambre o peor. Sus proyecciones actualizadas casi duplican esa cifra
Si se añade a los 821 millones de personas que ya padecen hambre crónica, ese escenario empujaría a más de 1.000 millones de personas a situaciones desesperadas.
La agencia identificó a los 55 países que corren mayor riesgo de verse sumidos en la hambruna en su informe anual sobre crisis alimentarias, publicado esta semana, advirtiendo que sus frágiles sistemas sanitarios no podrán hacer frente al impacto del virus.
«Estos países pueden enfrentarse a un insoportable dilema entre salvar vidas o medios de subsistencia o, en el peor de los casos, salvar a las personas del coronavirus para que mueran de hambre», según el informe.
Diez países fueron señalados como particularmente en riesgo, después de haber albergado las peores crisis alimentarias el año pasado: Yemen, la República Democrática del Congo, Afganistán, Venezuela, Etiopía, Sudán del Sur, Sudán, Siria, Nigeria y Haití.
La mayoría de esos países se han librado hasta ahora de lo peor de la pandemia de coronavirus, cuyo epicentro se ha desplazado de China a Europa y a América del Norte, pero el estado de sus instituciones de atención de la salud significa que incluso los brotes relativamente pequeños podrían ser devastadores. Hasta la fecha, se han confirmado más de 2,5 millones de casos de coronavirus en todo el mundo.
No tenemos tiempo de nuestro lado.
Incluso antes del brote del coronavirus, los suministros de alimentos en algunas de las regiones más vulnerables del mundo se estaban viendo directamente afectados por impactos como las malas cosechas y las nubes de langostas.
Una sequía excepcional seguida de lluvias extremadamente intensas redujo notablemente el rendimiento de los cultivos estacionales en el Cuerno de África durante 2019. Esas pautas meteorológicas y climáticas irregulares también contribuyeron a la peor invasión de langostas del desierto en 25 años, que amenazó aún más la oferta de cultivos en la región.
Mientras tanto, la combinación de conflictos, perturbaciones relacionadas con el clima y plagas de los cultivos había dado lugar a la peor crisis alimentaria del mundo en el Yemen, según el organismo.
Los nuevos factores relacionados con el coronavirus que afectaban a cada región eran innumerables. «Se espera que los cierres y la recesión económica provoquen una gran pérdida de ingresos entre los trabajadores pobres», dijo Beasley. Las remesas al extranjero también disminuirán drásticamente, afectando a países como Haití, Nepal y Somalia, por ejemplo.
«La pérdida de ingresos por turismo dañará a países como Etiopía (y) el colapso de los precios del petróleo en países de bajos ingresos como el sur de Sudán tendrá un impacto significativo», añadió.
Hizo un llamamiento a los Estados miembros de las Naciones Unidas para que actúen ahora, diciéndoles: «No hay hambrunas todavía. Pero debo advertirles que si no nos preparamos y actuamos ahora – para asegurar el acceso, evitar la escasez de fondos y las interrupciones en el comercio – podríamos estar enfrentando múltiples hambrunas de proporciones bíblicas en unos pocos meses».
«La verdad es que no tenemos tiempo de nuestro lado, así que actuemos sabiamente — y actuemos rápido,» añadió. «Creo que con nuestra experiencia y asociaciones, podemos reunir los equipos y los programas necesarios para asegurarnos de que la pandemia del Covid-19 no se convierta en una catástrofe humanitaria y de crisis alimentaria».