Covid-19 es sólo la última amenaza de las comunidades de la nación de África oriental, que ya están luchando contra las inundaciones, las langostas, la hambruna y la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo.
El Coronavirus es sólo la última enfermedad no deseada que afecta a las comunidades de Etiopía
El gobierno declaró recientemente el estado de emergencia después de registrar 131 casos de Covid-19 y un número de muertes de tres.
Save the Children ha advertido que Etiopía, junto con otras naciones del Cuerno de África, se enfrenta a una amenaza sin precedentes de coronavirus, ya que también se enfrenta a nubes de langostas e inundaciones. Y ahora una temida hambruna.
El Covid-19 está afectando a la economía y los servicios de salud de la región, de la misma manera que los ríos se han hinchado con las fuertes lluvias primaverales, y se espera que el próximo verano traiga enjambres de langostas que se alimentan de cultivos y que podrían causar hambre en masa a millones de personas.
Los etíopes ya han sido golpeados por una misteriosa enfermedad que ha visto a aldeanos moribundos sangrar por los ojos, la boca y el ano, lo que podría ser síntoma de una enfermedad particular o envenenamiento por un proyecto local de gas.
La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo tiene una tasa de mortalidad más alta que la plaga y ha desconcertado a los profesionales médicos después de que apareciera en el Sudán meridional, Uganda y ahora Etiopía.
Docenas de personas se han infectado con la espantosa enfermedad y al menos cuatro han muerto.
En la región somalí, muchas personas han informado de síntomas similares a los de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, pero existe la preocupación de que hayan sido envenenados por la exploración de gas local.
Una víctima de 23 años de edad experimentó primero el amarillamiento de sus ojos y palmas de las manos, antes de que empezara a sangrar por la nariz y la boca y su cuerpo se hinchara, informa el Guardian.
Más tarde murió después de un colapso con fiebre.
Muchos de sus vecinos sufrieron los mismos síntomas y algunos murieron.
Otras víctimas fueron un niño de dos años de la ciudad de Haarcad que murió a pesar de recibir múltiples transfusiones de sangre durante una estancia de un mes en el hospital. Él también tenía los ojos y las palmas de las manos amarillas, hinchazón y fiebre.
Ha habido cierta confusión sobre el origen de los síntomas de los pacientes, con un proyecto chino de gas natural cercano acusado de envenenar el suministro de agua. Esta afirmación ha sido negada por los funcionarios del gobierno que dicen que todos los pozos de gas locales están seguros y protegidos.
Los pacientes que presentan síntomas de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo suelen ser dados de alta del hospital ya que los médicos dicen que no se puede hacer nada más por ellos.
Dado que el coronavirus es ahora una amenaza real para Etiopía, es probable que esos pacientes reciban aún menos atención médica si los hospitales se ven abrumados por un gran número de casos de Covid-19.
Las autoridades ya han cerrado escuelas, prohibido reuniones públicas, liberado a miles de prisioneros de cárceles superpobladas y obligado a la mayoría de las personas a trabajar desde casa. Las calles de la capital, Addis Abeba, también han sido rociadas con desinfectante en un intento de detener la propagación del virus.
El Primer Ministro Abiy Ahmed ha dicho que un cierre más estricto sería poco realista para Etiopía, ya que hay «muchos ciudadanos que no tienen hogar» e «incluso los que tienen hogar tienen que llegar a fin de mes».
Afortunadamente, los casos de coronavirus en Etiopía no han aumentado y el número de muertos es sólo de tres, mientras que 59 antiguos pacientes ya se han recuperado, lo que supone un alivio para un país que se prepara para hacer frente a las inundaciones, las langostas y la inminente posibilidad de hambruna.