(La foto imagen superior portada de presunto Ovni en Magallanes, Archivo/ Chile. FOTO: CEDOC )
La publicación de ocho informes de peligro de la Marina de los EE.UU. es, en particular, la primera investigación oficial sobre cómo el servicio maneja los avistamientos de aeronaves no identificadas por parte de los pilotos, así como las similitudes entre los encuentros.
Tyler Rogoway y Joseph Trevithick de la Zona de Guerra revelaron en un reporte del martes que los ocho reportes de peligro no clasificados fueron proporcionados por el Centro de Seguridad Naval de los Estados Unidos en respuesta a una solicitud del Acta de Libertad de Información (FOIA).
Mientras que las primicias relacionadas con los OVNIS del ejército de EE.UU. se han reducido a reediciones y chisporroteos de información en los últimos meses, los documentos de la Marina proporcionan un relato menos sensacionalista, pero detallado, de los misteriosos sucesos reportados por los pilotos de servicio desde 2013.
De los ocho informes, siete involucran un F/A-18F Super Hornet o un F/A-18E Super Hornet. Además, la mayoría de los eventos tuvieron lugar en el espacio aéreo frente a la costa de Virginia y Carolina del Norte, apodado «área de advertencia W-72», según los documentos, que fueron publicados dentro del informe del martes.
El reporte de peligros más antiguo del conjunto involucró un incidente del 27 de junio de 2013, en el que un F/A-18F Super Hornet del Escuadrón de Cazas de Ataque 11 (VFA-11) se encontró con un «avión [que] era de color blanco y aproximadamente del tamaño y la forma de un dron o misil».
Aunque la tripulación «adquirió visualmente» la aeronave en cuestión, el Super Hornet y la Estación Aérea Naval Oceana, con sede en Virginia, no registraron el seguimiento por radar del objeto.
Aunque la Marina emitió avisos internos sobre el evento, no hubo Avisos a los Aviadores (NOTAM) o Restricciones Temporales de Vuelo (TFR) emitidos por el servicio – como fue el caso de prácticamente todos los informes, con diferentes niveles de avisos emitidos a todo el servicio.
Hubo similitudes entre los avistamientos, como el informe de peligro del 26 de marzo de 2014, en el que un F/A-18E Super Hornet del Escuadrón de Cazas de Ataque 106 (VFA-106) afirmó haber detectado un blip en el radar que mostraba una aeronave que viajaba aproximadamente a 19.000 pies en el aire en la zona W-72 a una velocidad de Mach 0,1, o aproximadamente 76 millas por hora – muy por debajo de la velocidad de cualquier avión.
Este evento dio como resultado que el oficial al mando de la Instalación de Control y Vigilancia del Área de Flota, Capas de Virginia, informara que «no pueden detectar un objetivo de este tamaño si no está graznando IFF [Identificación Amigo o Enemigo] o comunicándose por radio», lo cual «presenta una significativa preocupación de seguridad, dado que esta aeronave desconocida fue detectada en un área de uso exclusivo».
Otros dos informes de peligro incluían detalles similares sobre un objetivo estacionario o casi estacionario. Durante un suceso relacionado que ocurrió el 27 de abril de 2014, la tripulación perteneciente a un F/A-18F del Escuadrón de Cazas de Ataque 11 (VFA-11) describió su encuentro como una «colisión casi en pleno vuelo con un objeto similar a un globo», lo que constituye el primer caso de una descripción sustantiva de la aeronave, señalaron los autores.
Curiosamente, hay una brecha de casi cinco años entre el último informe de peligros y el del 27 de abril de 2014. El 13 de febrero de 2019, un avión de guerra electrónica EA-18G Growler del Escuadrón 23 de Pruebas y Evaluaciones Aéreas (VX-23) partió de la Estación Aérea Naval de Maryland en el río Patuxent y vio lo que más tarde se describió como «un globo meteorológico rojo» a unos 27.000 pies de altura.
Sin embargo, no se incluyeron en el informe detalles sobre el operador del globo.
Rogoway y Trevithick destacaron que el oficial de la FOIA asociado a su solicitud afirmó que los ocho informes de peligros que se les proporcionaron son los únicos documentos de su tipo en el Sistema de Seguridad Habilitado para la Web (WESS) Sistema de Informes de Desastres y Peligros de la Aviación (WAMHRS).
El WESS es un sistema de reporte y recuperación de datos en línea para accidentes y lesiones pertenecientes a los miembros del Cuerpo de Marines y del servicio de la Marina de los Estados Unidos. El WAMHRS es la base de datos de la computadora central de la Marina que fue diseñada originalmente para proporcionar a las unidades una colección de todos los informes previos de peligros e incidentes de vuelo archivados en el Centro de Seguridad Naval.