(Imagen superior de portada ; El gobierno venezolano conmemoró en el estado Zulia los 233 años del Libertador Simón Bolívar y los 193 años de la Batalla Naval del Lago y el Día de la Armada Bolivariana / Archivo)
Caracas enviará barcos y aviones para asegurar que cinco petroleros iraníes, que se dice están cargados con unos 1,5 millones de barriles de petróleo, lleguen a salvo a las costas venezolanas en medio de informes que los EE.UU. están tratando de obstaculizar la entrega.
«Cuando entren en nuestra zona económica exclusiva, serán escoltados por barcos y aviones de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana para darles la bienvenida y agradecer al pueblo iraní su solidaridad y cooperación», dijo el miércoles el ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino López, en referencia a los cinco buques de bandera iraní que se espera que traigan a Venezuela el tan necesario combustible a finales de mayo o principios de junio.
Su anuncio se produce después de que Washington señalara que podría interferir con el paso de los barcos, con un funcionario que dijo a Reuters la semana pasada que los EE.UU. han estado «estudiando las medidas que se pueden tomar», mientras que calificó la inminente entrega «no deseada» por los EE.UU. y por la región en su conjunto.
Esas conversaciones han despertado la ira en Teherán, ya que el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores del Irán, Abbas Musaví, acusó a los Estados Unidos de amenazar con la «piratería» y prometió «una respuesta decisiva» si Washington se propone impedir «la circulación libre y legal» de los petroleros.
El embajador de Irán en Bruselas expresó el miércoles su esperanza de que no se produjera ningún incidente durante el paso de los barcos, señalando sin embargo que Teherán «responderá proporcionalmente» a cualquier provocación de EE.UU.
«Está completamente fuera de toda expectativa que el conflicto sea iniciado por Irán allí, por un petrolero», dijo Gholam-Hossein Dehghani en una entrevista con Euronews.
Tanto Caracas como Teherán han sido objeto de sanciones estadounidenses paralizantes, que han afectado especialmente a las ventas de petróleo. Los ingresos del petróleo representan alrededor del 98 por ciento de los ingresos totales de exportación de Venezuela.
Aunque tiene las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, Venezuela ha tenido que declarar una «emergencia energética» en febrero, para proteger su industria petrolera de la «agresión imperialista» en forma de sanciones de EE.UU..
Después de reconocer al líder de la oposición Juan Guaido como el «presidente interino» de Venezuela el año pasado, los EE.UU. han intensificado su ataque económico contra el gobierno del presidente Nicolás Maduro con una serie de medidas punitivas, incluyendo la congelación de miles de millones en activos de la gigante petrolera venezolana PDVSA y dirigiendo los fondos congelados a la oposición.