(Imagen superior de portada : Representación artística asteroides /vía web)
Un enorme asteroide del tamaño de la Estatua de la Libertad pasará por la Tierra el sábado. El enorme objeto se encuentra entre un grupo de seis rocas espaciales que sobrevolaran por nuestro planeta este fin de semana.
El más grande de la media docena de visitantes espaciales se llama 2020 JX y mide hasta 100 metros de diámetro, lo que lo hace casi del mismo tamaño que el icono de la Isla de la Libertad en Nueva York.
El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA está rastreando el trozo de material espacial volador en caso de que represente algún peligro para nuestro planeta. Afortunadamente, sus cálculos predicen que la roca espacial pasará con seguridad a una velocidad de casi 18.000 millas por hora alrededor de las 19:00 GMT.
La Administración Espacial de los Estados Unidos ha clasificado al 2020 JX como un asteroide Apolo, la misma clasificación que el meteoro que hirió a cientos de personas cuando explotó sobre la ciudad rusa de Chelyabinsk en 2013.
También ha sido designado como un «Objeto Cercano a la Tierra», el término que la NASA usa para describir «cometas y asteroides que han sido empujados por la atracción gravitatoria de planetas cercanos a órbitas que les permiten entrar en el vecindario de la Tierra».
El asteroide 2020 JX es el más grande de las cuatro rocas espaciales que volarán sobrevolaran de la Tierra el sábado. Dos asteroides adicionales pasarán el domingo y la NASA dice que los seis pasarán a una distancia segura. El visitante más cercano estará a unas 900.000 millas de la Tierra en su punto más cercano.
Los astrónomos están actualmente monitoreando cerca de 2.000 asteroides, cometas y otros objetos que podrían ser un peligro para la Tierra. Sin embargo, los expertos también han advertido que los asteroides no detectados también podrían ser una amenaza para nuestro planeta.