(Imagen superior de portada : Simulación por computadora de las líneas del campo terrestre en un periodo estándar entre inversiones (azules cuando el campo apunta hacia el centro y amarillas cuando apunta hacia fuera); el eje de rotación de la tierra está centrado y en la vertical; la distribución más compleja de líneas corresponde a la parte líquida del núcleo terrestre /wikipedia )
Se ha especulado mucho sobre cómo las lagunas en el escudo magnético de nuestro planeta podrían afectar a los humanos, y parece que la comodidad de nuestra vida cotidiana – pero afortunadamente, no nuestra vida como tal – bien podría ser interrumpida.
Una inminente inversión polar en el planeta Tierra – un interruptor en los polos norte y sur – y por lo tanto un debilitamiento del campo magnético del planeta en algunas partes del globo definitivamente provocaría al menos algunos cambios en la forma en que la Tierra estaría protegida de la dañina radiación ultravioleta, así como de los vientos espaciales, informó News18, citando a los científicos.
Se teme que los satélites dejen de funcionar, lo que significaría automáticamente interrupciones masivas de los sistemas de comunicación mundiales, incluidas las redes de telecomunicaciones y la conexión a Internet. Los científicos dicen que las naves espaciales que vuelan a través de una zona con una fuerza magnética agotada, ya que el Polo Norte y el Polo Sur están a punto de cambiar de lugar, tienen más probabilidades de experimentar problemas técnicos.
Según Mike Hapgood, un científico que se centró en las tormentas geomagnéticas y realizó un estudio sobre la tormenta solar de 1921, un poderoso evento geomagnético perturbaría la mayoría de las innovaciones tecnológicas que la gente explota ampliamente hoy en día.
«Esto podría incluir cortes de energía regionales, cambios profundos en las órbitas de los satélites y la pérdida de tecnologías basadas en la radio como el GPS», dijo en una declaración, según SpaceWeather.com.
«La interrupción del GPS podría afectar significativamente a la logística y a los servicios de emergencia», continuó.
Aunque las reversiones del campo magnético no suelen ocurrir de la noche a la mañana, la preocupación ha aumentado sobre cómo se podrían evitar las principales consecuencias, o al menos, arreglarlas rápidamente.
En una reciente declaración, la ESA advirtió sobre el debilitamiento del campo magnético vital de la Tierra, generado por el hierro líquido sobrecalentado a cientos de kilómetros bajo la superficie del planeta. Según la ESA, en los últimos 200 años, el campo magnético de la Tierra ha perdido el 9 por ciento de su fuerza.
En 1958, los científicos descubrieron la Anomalía del Atlántico Sur, una zona situada entre África y Sudamérica donde el campo magnético se ha debilitado más. Según el último estudio de la ESA, esta zona se ha expandido y se ha desplazado hacia el oeste a una velocidad de unos 20 km por año.
Una teoría que puede explicar el extraño comportamiento del campo magnético es la inversión de los polos norte y sur, un proceso durante el cual los polos cambian de lugar. Ha ocurrido muchas veces a lo largo de la historia – aproximadamente cada 250.000 años – y la ESA dice que ahora «estamos muy atrasados». Sin embargo, asegura, estos eventos apenas representan un peligro directo para la humanidad, excepto por las mencionadas fallas técnicas.