(Imagen de portada superior ; Los petroleros iraníes que transportaban al menos 45,5 millones de dólares en gasolina navegaron a Venezuela sin incidentes [Marcos Moreno / AP] )
Irán ha dicho que continuará con los envíos de combustible a Venezuela si Caracas solicita más suministros, a pesar de las críticas de los Estados Unidos sobre el comercio entre las dos naciones, ambas bajo sanciones estadounidenses.
«Irán practica sus derechos de libre comercio con Venezuela, y estamos listos para enviar más barcos si Caracas demanda más suministros de Irán», dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Abbas Musaví, en una conferencia de prensa semanal transmitida en vivo por la televisión estatal el lunes.
El primero de los cinco petroleros iraníes llegó a Venezuela la semana pasada para ayudar a aliviar la escasez de combustible, sin encontrar signos inmediatos de interferencia militar estadounidense. Las autoridades venezolanas describieron «amenazas» de los Estados Unidos sobre los envíos.
Buscando disuadir más envíos de combustible iraní a Venezuela, Washington está monitoreando el suministro original. Ha advertido a los gobiernos, puertos marítimos, transportistas y aseguradores que podrían enfrentarse a medidas si ayudan a los petroleros iraníes.
Los EE.UU. recientemente reforzaron su presencia naval en el Caribe por lo que dijeron que era una operación antidrogas ampliada.
Desafiando las amenazas de Estados Unidos, Irán envió una flotilla de cinco buques cisterna de combustible a la nación sudamericana productora de petróleo, que sufre una grave escasez de gasolina.
Según Refinitiv Eikon, el domingo, dos petroleros iraníes que entregaron combustible a Venezuela como parte de la flotilla comenzaron a navegar de regreso, mientras el gobierno de Caracas prepara las estaciones de servicio para subir los precios de la gasolina.
Se informa que la flotilla de petroleros transportó cerca de 1,53 millones de barriles de gasolina y alquilado a Venezuela.
La producción en caída libre
Las tensiones han aumentado entre los enemigos de larga data de Irán y los Estados Unidos desde 2018, cuando el Presidente Donald Trump abandonó el acuerdo nuclear de Irán de 2015 con seis grandes potencias mundiales y volvió a imponer sanciones al país que han golpeado su economía.
El combustible de Irán llega en un momento en que la escasez de gasolina en Venezuela, crónica desde hace años en algunas partes del país, empeoró durante la pandemia de coronavirus.
Venezuela tiene las mayores reservas de petróleo del mundo, pero su producción está en caída libre, un colapso que los expertos atribuyen al fracaso de las políticas, la falta de inversión y la corrupción.
Las dos naciones han mantenido una estrecha relación desde que el difunto presidente venezolano Hugo Chávez tomó el poder en 1999.