(Imagen superior de portada Un misil Harpoon se lanza desde el crucero Shiloh durante el ejercicio Valiant Shield 2014 en el Océano Pacífico. (Foto de la Marina de los Estados Unidos por MC3 Kevin Cunningham)
Como las tensiones entre Washington y Beijing persisten, Taipei mantiene su autonomía y ha expresado su interés en asegurar un acuerdo para nuevos misiles anti-buque Harpoon del contratista de defensa estadounidense Boeing.
El Ministerio de Defensa Nacional de la República de China reveló el 28 de mayo que la isla, gobernada democráticamente, tiene la intención de proceder a la adquisición de misiles Harpoon de los Estados Unidos, a pesar de las recientes advertencias de China y las ya polémicas relaciones entre Washington y Beijing.
El Viceministro de Defensa Chang Che Ping confirmó el futuro acuerdo de armas entre EE.UU. y Taiwán al responder a preguntas en el parlamento el jueves, según Reuters. Destacó que los misiles Harpoon serían el misil de crucero de defensa costera de la isla.
Esto ocurrió ocho días después de que la Casa Blanca informó al Congreso sobre un posible acuerdo de 180 millones de dólares para «hasta 18 torpedos de peso pesado de tecnología avanzada MK-48 Mod6» y «equipo relacionado».
Ninguno de los dos tratos se ha concretado hasta la publicación de este artículo, pero Chang afirmó que la actual estimación de tiempo resultaría en una entrega en 2023 de los misiles anti-buque de Boeing.
Pekín considera a Taiwán como una provincia rebelde, pero la isla ha mantenido su autonomía desde que se fundó la República Popular China en 1949. El presidente taiwanés Tsai Ing Wen y su Partido Democrático Progresista han adoptado una posición más firme sobre la separación de Taiwán de China desde que ganó el cargo en las elecciones de 2016, aunque Taiwán no ha declarado oficialmente su independencia del continente.
La ayuda de EE.UU. a Taiwán también ha aumentado en los últimos cuatro años, con gran desdén por parte de China.
El Sputnik informó el viernes que la Base de Entrenamiento de Tácticas Combinadas de Zhurihe en China tiene un modelo a escala real del edificio de la oficina presidencial de Taipei. La maqueta del edificio de oficinas – que está separado de las viviendas reales de Tsai – se informa que es utilizado por el Ejército de Liberación Popular para prepararse para futuros conflictos.
Por otra parte, el Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán anunció en marzo que su marina, fuerza aérea y ejército habían realizado ejercicios militares a gran escala «para probar la preparación para el combate». Estos extensos simulacros incluyeron un ataque aéreo simulado de la Fuerza Aérea del Ejército de Liberación del Pueblo Chino.