Al menos 81 personas han muerto en un ataque a una aldea de pastores en el estado de Borno, al noreste de Nigeria, según fuentes de seguridad y residentes.
El martes por la tarde, los combatientes se dirigieron a la remota aldea de Felo, en el distrito de Gubio, a unos 80 km de la capital regional de Maiduguri, abriendo fuego contra los residentes.
Ahmed Idris de Al Jazeera, informando desde la capital de Niferia, Abuja, dijo que los que trataron de huir fueron atropellados.
«Mientras la gente corría, (los atacantes) los seguían con sus coches y motos y los pasaban por encima, lo que provocaba estas muertes», dijo. «Mucha gente dice que hay varias personas desaparecidas en esa comunidad».
Un dirigente de la comunidad que pidió que no se le nombrara dijo que el ataque ocurrió mientras «hombres y niños» vigilaban su ganado en un abrevadero en las afueras de la aldea.
«Nuestra gente fue sorprendida con la guardia baja por los pistoleros que la rodeaban», dijo el líder. «Es un campo abierto sin ningún lugar donde esconderse», dijo. «No pudieron escapar, no pudieron escapar de los vehículos».
Los residentes dijeron a los periodistas el miércoles que se pensaba que el ataque era una represalia por el asesinato anterior de miembros de un grupo armado por parte de una unidad de autodefensa local formada para protegerse de los ataques y el robo de animales de rebaño en la aldea y sus alrededores.
«Bárbaro»
Cerca de 1.200 cabezas de ganado fueron robadas durante la redada, según Malam Bunu, el líder del grupo de defensa local.
Le dijo a la agencia de noticias The Associated Press que los combatientes regresaron el miércoles por la mañana para matar a un pastor que había escapado de la masacre.
(Ellos) luego prendieron fuego a toda la aldea antes de irse», dijo Bunu. «Mientras te hablo ahora, el pueblo sigue fumando.»
El gobernador del estado Babagana Zulum visitó la comunidad el miércoles, diciendo que siete personas, incluido el jefe de la aldea, también habían sido secuestradas en la violencia. Llamó al ataque «bárbaro».
Ningún grupo ha reivindicado la responsabilidad del derramamiento de sangre. Los ataques tanto de Boko Haram, que ha llevado a cabo una campaña armada de una década en el país, como del grupo escindido, el Estado Islámico de la Provincia de África Occidental (ISWAP), son comunes en la zona.
Ataque en el estado de Katsina
En otro incidente ocurrido el martes, unos 200 atacantes en motocicleta mataron al menos a 20 personas que trataron de resistir el saqueo de la aldea de Kadisau en el estado noroccidental de Katsina, según la policía y los residentes.
El ataque tampoco había sido reclamado por ningún grupo hasta el miércoles.
Cientos de personas han sido asesinadas en el último año por bandas criminales que llevan a cabo robos y secuestros en el noroeste de Nigeria.
En mayo, las Naciones Unidas dijeron que la violencia había obligado a unos 23.000 refugiados a cruzar la frontera al norte hacia Níger.