Las temperaturas en la mesosfera han estado rompiendo récords de 14 años en los últimos días, según Lynn Harvey del Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado. Esto causa que las nubes noctilucentes se derramen a través del Ártico y desciendan a latitudes medias.
«Es raro verlas aquí a 49 grados de latitud», dijo Debra Ceravolo de Osoyoos en la Columbia Británica, Canadá. «Es raro verlas aquí a 49 grados de latitud.»
Las nubes noctilucentes o NLC son las nubes más altas de la Tierra, que flotan en el borde del espacio a más de 80 km sobre el suelo. Estas nubes se forman cuando las rayas de vapor de agua de verano suben por la mesosfera, permitiendo que el agua se cristalice alrededor de las motas de humo de los meteoritos.
«En las latitudes polares, las temperaturas han estado rompiendo récords de 14 años en los últimos días», dijo Harvey. Esto está causando que las NLC desciendan a latitudes medias.
«He estado esperando durante años para ver las NLC, y finalmente sucedió,» dijo Phil Halpert de Londres, Inglaterra, el 7 de junio de 2020.
Se apresuró a tomar una foto de los cielos al notar las ondas azul eléctrico de las nubes sobre los tejados locales en el Parque Clissold. «Esta es la primera vez que he visto nubes noctilucentes sobre Londres», exclamó.
«Las temperaturas, en particular, son muy frías. De hecho, las temperaturas de latitud media (35N-55N) a finales de mayo (DOY 142-148) fueron las más frías del registro de AIM». Esto fue desde 2007 cuando la nave espacial AIM de la NASA comenzó a rastrear nubes noctilucentes.
El verano pasado, las NLC se extendieron tan al sur como Los Ángeles y Las Vegas, haciendo registros de ser vistas en bajas latitudes. El fenómeno podría volver a ocurrir en verano, ya que las nubes se dirigen hacia el sur, y ya están a menos de dos grados de Seattle.