(Imagen de portada / Estepa de Kurai y el río Chuya en el fondo de la cresta de North-Chui. Las montañas de Altai, Rusia. aérea drone )
El CAMBIO CLIMÁTICO ha incendiado partes del Ártico, y la región también ha registrado temperaturas altas de 38C (100F), lo que ha provocado la preocupación de los científicos por las ramificaciones para el resto del mundo.
El mercurio alcanzó un probable récord en la ciudad rusa de Verkhoyansk el sábado. En agosto pasado, más de cuatro millones de hectáreas (15.500 millas cuadradas) de bosques en Siberia fueron incendiadas, según la ONG de cambio climático Greenpeace.
Este año los incendios han empezado a arder incluso antes de lo habitual en julio, dijo Vladimir Chuprov, director del departamento de proyectos de Greenpeace Rusia.
«El metano que se origina en el Ártico no se queda en el Ártico. Tiene ramificaciones globales»
El clima cálido fuera de temporada, particularmente si se combina con incendios forestales, causa que el permafrost se descongele más rápido.
Esto, a su vez, exacerba el calentamiento global al liberar grandes cantidades de metano.
Este metano es un potente gas de efecto invernadero 28 veces más fuerte que el dióxido de carbono, dijo la Profesora Katey Walter Anthony, una experta de la Universidad de Alaska Fairbanks en la liberación de metano del suelo congelado del Ártico.
El profesor Walter Anthony dijo: «El metano que escapa de los sitios de deshielo del permafrost entra en la atmósfera y circula por todo el mundo.
«El metano que se origina en el Ártico no se queda en el Ártico. Tiene ramificaciones globales».
Lo que está ocurriendo en el Ártico puede incluso distorsionar el clima en Europa y los Estados Unidos.
En verano, el inusual calentamiento disminuye la diferencia de temperatura y presión entre el Ártico y las latitudes más bajas donde vive más gente.
Este fenómeno parece debilitar o incluso detener la corriente de chorro.
Y el efecto de esto significa que los sistemas meteorológicos como los que traen calor o lluvia extrema pueden permanecer en su lugar durante varios días.
Los meteorólogos de la agencia meteorológica rusa Rosgidrome creen que factores como un sistema de alta presión con un cielo despejado y un sol muy alto, horas de luz diurna extremadamente largas y noches cortas y cálidas han contribuido al aumento de la temperatura en Siberia.
Marina Makarova, meteoróloga jefe de Rosgidrome, dijo: «La superficie del suelo se calienta intensamente.
«Las noches son muy cálidas, el aire no tiene tiempo de enfriarse y sigue calentándose durante varios días.»
El consenso científico es que el pico indica una tendencia de calentamiento global mucho mayor.
La Dra. Freja Vamborg, científica principal del Servicio de Cambio Climático de Copérnico del Reino Unido, dijo: «El punto clave es que el clima está cambiando y las temperaturas globales se están calentando.
«Estaremos batiendo más y más récords a medida que avancemos.»
Waleed Abdalati, un ex jefe científico de la NASA que ahora trabaja en la Universidad de Colorado, añadió: «Lo que está claro es que el calentamiento del Ártico añade combustible al calentamiento de todo el planeta.
Un catastrófico derrame de petróleo de un tanque de almacenamiento colapsado el mes pasado cerca de la ciudad ártica de Norilsk también ha culpado en parte al derretimiento del permafrost.
En 2011, parte de un edificio residencial en Yakutsk, una ciudad de la República de Sakha, se derrumbó debido al deshielo del suelo congelado.