los aviones de combate pertenecientes a una coalición liderada por Arabia Saudita que combaten a los rebeldes houthis de Yemen han lanzado docenas de ataques aéreos sobre varias provincias yemeníes, mientras el reino anunciaba el inicio de una nueva operación militar.
La Red de Medios de Comunicación Houthi Al Masirah informó de incursiones aéreas en la capital, Sanaa, así como en las provincias de Marib, al-Jouf, al-Bayda, Hajjah y Saada durante todo el miércoles y hasta la noche.
Dijo que una anciana y un niño habían muerto y otros cuatro habían resultado heridos en la provincia de Saada.
En Sanaa, los residentes calificaron de «violentos» los ataques aéreos, que también afectaron al aeropuerto internacional de la ciudad.
La televisión estatal saudí informó el miércoles pasado que la coalición había comenzado una ofensiva militar contra los Houthis después de que el grupo intensificara los ataques transfronterizos con misiles y aviones teledirigidos contra el reino.
La coalición confirmó el jueves que ha lanzado una gran operación y advirtió que tendría como objetivo a los líderes rebeldes.
«La operación se produjo en respuesta a la amenaza de la milicia Houthi después de que lanzaran misiles balísticos y aviones teledirigidos desde la capital ocupada, Sanaa, así como desde Saada», dijo el portavoz de la coalición, Turki al-Maliki, a los periodistas en Riad.
«Los líderes terroristas de la milicia Huthi … serán perseguidos y obligados a rendir cuentas. Atacar a los civiles y a las instalaciones civiles es una línea roja».
El ataque de la coalición pone fin de manera efectiva al cese del fuego unilateral que declaró en abril, anunciado como parte de los esfuerzos para combatir la pandemia del coronavirus.
Fuentes dijeron a Al Jazeera que a finales del miércoles la coalición lanzó más de 40 ataques aéreos sobre Sanaa y sus alrededores.
Los Houthis denunciaron los ataques aéreos y se comprometieron a continuar las operaciones militares en el interior de Arabia Saudita.
La semana pasada, los Houthis dispararon misiles hacia la capital saudí, Riad, en el primer asalto de este tipo desde que a finales de mayo expirara el alto el fuego de seis semanas provocado por la pandemia de coronavirus. La coalición dijo que interceptó el ataque.
Arabia Saudita fue blanco de docenas de ataques con misiles balísticos o drones el año pasado, incluyendo un asalto devastador a dos instalaciones del gigante petrolero Saudi Aramco que dejó fuera de combate temporalmente la mitad de la producción de crudo del reino.
El Yemen está atrapado en un conflicto desde 2014, cuando los Houthis se apoderaron de gran parte del norte del país, incluida Sanaa.
Los combates se intensificaron en marzo de 2015 cuando la coalición militar respaldada por Occidente intervino para restablecer el gobierno del presidente Abd-Rabbu Mansour Hadi.
La larga guerra ha matado a decenas de miles de personas, en su mayoría civiles, y ha obligado a millones de personas a abandonar sus hogares en lo que las Naciones Unidas han denominado la peor crisis humanitaria del mundo.
La semana pasada, el jefe humanitario de la ONU, Mark Lowcock, advirtió que el Yemen «se caerá por el precipicio» sin un apoyo financiero significativo.
FUENTE: AL JAZEERA Y AGENCIAS DE NOTICIAS. Imagenes de portada superior / El humo y el polvo se elevan desde el sitio de un ataque aéreo en las afueras de la capital yemení controlada por Houthi, Sanaa [Khaled Abdullah / Reuters]