El incidente se produce tras una serie de sucesos similares ocurridos a lo largo de las fronteras de Rusia en las últimas semanas, en las que la fuerza aérea ha lanzado repetidamente jets para interceptar aviones de reconocimiento estadounidenses y otros aviones militares que sondean las defensas aéreas rusas desde el Mar Negro en el oeste hasta el Mar del Japón en el este.
Los aviones rusos fueron enviados el martes para interceptar y escoltar a los aviones de vigilancia estadounidenses y noruegos y a un avión no tripulado en incidentes separados en los mares Negro y de Barents, según ha anunciado el Ministerio de Defensa.
«Los objetivos aéreos que vuelan hacia la frontera estatal de la Federación Rusa fueron identificados como aviones de reconocimiento: un P-3C Orion de la Fuerza Aérea Noruega sobre el Mar de Barents y un Poseidón P-8A de la Armada de EE.UU., un RC-135 de la Fuerza Aérea de EE.UU. y un avión no tripulado MQ-9A de la Fuerza Aérea de EE.UU. sobre el Mar Negro», dijo el Ministerio en un comunicado el martes.
Se dice que los aviones fueron recogidos por aviones bajo el mando de la Flota del Norte de Rusia y el Distrito Militar del Sur, respectivamente. Después de interceptar los aviones extranjeros, se dijo que los aviones rusos los escoltaron desde una distancia segura hasta que se retiraron de la frontera. el Ministerio de Defensa destacó que todos los vuelos se llevaron a cabo «en estricta conformidad con las normas internacionales sobre el uso del espacio aéreo».
Los eventos del martes siguen a un incidente del sábado en el que Rusia interfirió con los cazas Su-35 y MiG-31 para interceptar y ahuyentar un avión espía RC-135 que volaba hacia el espacio aéreo ruso en el Mar de Japón. Antes de eso, el 1 de julio, un Su-27 tomó los cielos sobre el Mar Negro para interceptar otro RC-135, también perteneciente a los EE.UU.. Dos incidentes similares fueron reportados días antes de eso.
A finales de junio, el Ministerio de Defensa informó de que unos 35 aviones extranjeros habían llevado a cabo operaciones de reconocimiento a lo largo de las fronteras de Rusia en sólo una semana, y que los cazas rusos se habían visto obligados a luchar para interceptar a los posibles intrusos en 19 ocasiones.
En los últimos años, el ejército ruso ha detectado, rastreado o interceptado miles de patrullas aéreas de los Estados Unidos y la OTAN a lo largo de las fronteras de Rusia, y los vuelos se han realizado en diversos lugares, desde el Mar de Barents y el Mar Báltico en el norte y el noroeste hasta el Mar Negro en el sur y el Mar del Japón y el Mar de Okhotsk en el Lejano Oriente. La alianza occidental intensificó sus operaciones de reconocimiento y perforación de pozos frente a Rusia tras la crisis de Ucrania de 2014, con misiones aéreas complementadas con un aumento de los despliegues y maniobras terrestres y navales. Moscú ha advertido repetidamente que esos vuelos plantean el riesgo inherente de una escalada accidental, mientras que los Estados Unidos y sus aliados han acusado ocasionalmente a los pilotos rusos de interceptar sus aviones de manera «insegura y poco profesional». El Ministerio de Defensa ha desestimado estas últimas afirmaciones
(Imagen de portada Un P-3C Orion de la Real Fuerza Aérea Noruega y un P-8A Poseidon de la Marina de EE.UU.Alan Wilson / Darrin Zammit Lupi / Reuters)
