(Imagen superior de portada de representación vía Google)
La técnica funciona a lo largo de decenas de miles de kilómetros y se basa en el equipo ya presente en el sistema de fibra óptica existente, en el que los datos viajan como pulsos de luz a más de dos lakh kilómetros por segundo.
Google está probando su sistema de alerta de terremotos y tsunamis con la red existente de cables de fibra óptica submarinos para detectar perturbaciones en el fondo marino.
Estos cables se utilizan para transportar datos, e Internet, a través de los continentes. Durante la transmisión, el estado de polarización de la luz cambia cuando encuentra perturbaciones mecánicas a lo largo del cable. La actividad sísmica puede ser detectada rastreando estas perturbaciones, dijo Google en su blog.
La técnica funciona a través de decenas de miles de kilómetros y se basa en equipos ya presentes en el sistema de fibra óptica existente, donde los datos viajan como pulsos de luz a más de dos lakh kilómetros por segundo, añadió.
En octubre de 2019, Google comenzó a realizar análisis espectrales de los parámetros de Stokes para observar las frecuencias típicas de los terremotos. Los parámetros de Stokes miden la señal óptica y ayudan a identificar las perturbaciones en ella.
Unos dos meses después, detectó un terremoto de magnitud 7,7 a 1.500 km de distancia de Jamaica, desde el punto más cercano de uno de sus cables, dijo la empresa.
En los meses siguientes, ha detectado terremotos en el Levante del Pacífico Oriental, un terremoto de magnitud 6,1, y en la costa cerca de Valparaíso, Chile, un terremoto de magnitud 4,5.
Después de analizar los datos de detección de terremotos, el Dr. Zhongwen Zhan del Laboratorio Sismológico del Instituto de Tecnología de California demostró que la técnica también puede ayudar a predecir tsunamis al detectar cambios de presión en el océano, dijo Google.
«Cuando un cable corre cerca del epicentro del terremoto, un sistema de alerta de tsunamis que transmita datos a la velocidad de la luz podría comunicar una advertencia a las comunidades potencialmente afectadas en milisegundos», agregó Google.
El enfoque de detección de terremotos de Google implica la comprensión de datos sísmicos complejos con la ayuda de los científicos, ya que los diferentes terremotos producen diferentes formas de onda con varias variables como la magnitud, la ubicación, etc. Además, se dice que su técnica complementa el conjunto existente de sensores sísmicos dedicados, y no los reemplaza.