El primer huracán de este año en el Océano Pacífico oriental podría amenazar a las Islas Hawaianas este fin de semana con la posibilidad de vientos fuertes, fuertes lluvias e inundaciones costeras. Los pronósticos actuales traen el sistema sobre Hawai como un huracán de baja intensidad o una tormenta tropical de alta intensidad el domingo y el lunes. El pronóstico puede (¡y lo hará!) cambiar en los próximos cinco días, pero es el momento de hacer planes en caso de que la tormenta llegue como se predijo.
El huracán Douglas fue una pequeña tormenta el miércoles por la tarde. El último aviso del Centro Nacional de Huracanes (NHC) encontró sus vientos máximos a 80 MPH, con vientos de fuerza huracanada que sólo se extienden a 10 millas del centro de la tormenta. Los pronosticadores esperan que Douglas se fortalezca hasta convertirse en un huracán importante en los próximos días a medida que se mueve constantemente de oeste a noroeste hacia Hawaii
El pronóstico actual muestra a Douglas moviéndose sobre o muy cerca de las islas hawaianas el domingo y el lunes. Si el pronóstico actual se mantiene, cada isla poblada estaría en riesgo de al menos algo de viento y lluvia de este sistema. El mayor riesgo de vientos dañinos e inundaciones costeras existiría cerca del centro de la tormenta. Las aguas más frías cerca de las islas debilitarán la tormenta a medida que se acerque, aunque el NHC señala que una baja cizalladura vertical del viento podría permitir que la tendencia de debilitamiento ocurra lentamente en lugar de abruptamente.
La pista lo es todo con una tormenta como esta. Un ligero cambio en su trayectoria puede tener grandes implicaciones a lo largo de la línea. La característica más importante en el mapa de pronóstico de arriba es el cono de incertidumbre.
El cono de la incertidumbre es el margen de error histórico de las previsiones de pista emitidas por el NHC. El centro de la tormenta se mantiene dentro del cono de incertidumbre alrededor del 66 por ciento del tiempo.
Basándose en los errores de pronóstico anteriores, es factible que el huracán Douglas pueda oscilar bien al norte o al sur de las islas, o que se mueva directamente sobre las islas como se predijo y traiga un período de condiciones peligrosas. Los pronosticadores trabajan con la mejor información que tienen en ese momento, y los futuros modelos de ejecución, la estructura de la tormenta y las condiciones ambientales les permitirán refinar su pronóstico a medida que nos acerquemos a su enfoque.
Es mejor prepararse para lo peor que asumir lo mejor. Solía ser raro que los sistemas tropicales amenazaran a Hawai, pero se ha convertido en un evento regular en el último par de temporadas. Como resultado, los residentes de Hawai probablemente estén bien versados en la preparación para huracanes. Pero nunca está de más echar un vistazo y ver lo que se necesita en caso de que la tormenta haga un desastre.
Es esencial abastecerse de suministros de emergencia en caso de cortes de energía prolongados o de interrupciones de agua municipales. Es estupendo tener a mano cualquier tipo de comida que se pueda comer sin cocinar -pasta enlatada y vasos de fruta, por ejemplo-, así como una reserva de agua, tanto potable como de la que se puede utilizar para tirar de la cadena del váter y lavarse las manos si el agua del grifo deja de correr. Las linternas físicas, las baterías y los paquetes de carga de los teléfonos celulares también son útiles en caso de un corte de energía prolongado.
El NHC emite avisos de tormentas cada seis horas, con actualizaciones intermedias cada tres horas si los relojes y las advertencias están en efecto. El Centro de Huracanes del Pacífico Central (CPHC) tomará el relevo del NHC una vez que la tormenta cruce al oeste de 140°W. El CPHC comparte ahora un sitio web con el NHC-hurricanes.gov-así que los residentes ya no tienen que cambiar de sitio web para seguir las tormentas cerca de la cadena de islas.