La actual disputa con Beijing puede empeorar ya que Australia hizo una declaración en la ONU de que varias islas en disputa no son territorio chino.
Australia presentó una declaración en las Naciones Unidas en Nueva York el viernes por la noche y rechazó las reclamaciones hechas por China a partes del Mar de la China Meridional.
La declaración decía que las reclamaciones de China a las Islas Spratly y las Islas Parcelas eran «inválidas» ya que eran inconsistentes con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
Esta medida probablemente enfurecerá a Pekín, ya que la relación entre los dos países continúa deteriorándose, con China imponiendo sanciones comerciales paralizantes y amenazando con boicotear a los consumidores.
La declaración dice que Australia no acepta la afirmación hecha por Beijing, que cree que su reclamo de islas y partes del Mar del Sur de China son reconocidas por la comunidad internacional.
Las tensiones entre las naciones han aumentado desde que el Primer Ministro Scott Morrison pidió una investigación sobre los orígenes de la pandemia de coronvirus.
Desde entonces, China ha impuesto severos aranceles comerciales que afectan a los agricultores australianos, incluido un arancel del 80% sobre la cebada.
El Gobierno australiano rechaza toda reclamación de China que sea incompatible con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982 (UNCLOS), en particular, las reclamaciones marítimas que no se ajusten a sus normas sobre líneas de base, zonas marítimas y clasificación de características», se dice en la declaración.
No hay base legal para que China trace líneas de base rectas que conecten los puntos más alejados de los accidentes marítimos o «grupos de islas» en el Mar de China Meridional, incluso alrededor de los archipiélagos de los «Cuatro Soles» o «continentales» o «periféricos».
Australia rechaza cualquier reclamación de aguas internas, mar territorial, zona económica exclusiva y plataforma continental basada en esas líneas de base rectas.
Australia dijo que China no puede cambiar la clasificación de un rasgo en el Mar de China del Sur bajo la UNCLOS.
No hay base legal para que una característica marítima genere derechos marítimos más allá de los generados bajo la UNCLOS por esa característica en su estado natural», dice.
El movimiento se produce días antes de las conversaciones entre Australia y los EE.UU. en las conversaciones anuales de AUSMIN, donde se espera que China sea un punto focal de discusión.
La Ministra de Asuntos Exteriores Marise Payne y la Ministra de Defensa Linda Reynolds vuelan a Washington DC el domingo y se reunirán con el Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo y el Secretario de Defensa Mark Esper.
Nunca ha sido más importante que nosotros, como aliados, nos sentemos juntos y encontremos todas las formas posibles de avanzar en nuestros intereses compartidos’, escribieron el sábado el senador Payne y el senador Reynolds en The Weekend Australian.
«La amplia y vaga legislación de «seguridad nacional» impuesta a Hong Kong ha socavado los derechos, las libertades y el futuro de millones de personas.
Las acciones coercitivas en el Mar de la China Meridional, como la escalada de las disputas y la militarización de las características en disputa, siguen creando tensión que desestabiliza la región.
Los ataques cibernéticos van en aumento, mientras que los gobiernos autoritarios ponen en peligro las esperanzas de una Internet abierta, interoperable, fiable y segura».
Los ministros prefiguraron los acuerdos entre Australia y Estados Unidos para atacar las enfermedades infecciosas y la desinformación, así como para apoyar la recuperación económica regional, aumentar la cooperación militar y mejorar las cadenas de suministro.
Las tensiones en el Mar del Sur de China aumentaron la semana pasada cuando la Armada China y los buques de guerra australianos se enfrentaron.
Los buques australianos estaban navegando cerca de las Islas Spratly – que son reclamadas por Pekín, así como las Filipinas, Taiwán y Vietnam – cuando ocurrió el incidente, informó la ABC.
Los buques de guerra australianos – incluyendo el HMAS Canberra, el HMAS Hobart, el HMAS Stuart, el HMAS Arunta y el HMAS Sirius – están en ejercicio en la región antes de los juegos militares de guerra frente a Hawai con los EE.UU. y Japón.
Australia está comprometida con una región Indo-Pacífica segura, abierta, próspera y resistente. Trabajamos de forma rutinaria con los socios regionales para abordar los retos de seguridad compartidos», dijo un portavoz de Defensa.
Las actividades realizadas durante este despliegue de rutina son parte de los compromisos militares regulares de la Fuerza de Defensa Australiana en todo el Indo-Pacífico, que se llevan a cabo cada año.
Beijing reclama la mayor parte del Mar de la China Meridional basándose en la «línea de nueve dígitos», una vaga delimitación que se remonta a los años 40.