(Imagen de portada @RXRoy)
La Fuerza Aérea de la República China de Taiwán lanzó dos cazas F-16 multipropósito equipados con misiles anti-buque desde la Base Aérea de Hualien esta semana tras los informes de que las fuerzas del Ejército Popular de Liberación de China (EPL) realizarían ejercicios que simularían la captura de las Islas Pratas controladas por Taiwán, que Beijing llama las Islas Dongsha.
Las Islas Dongsha están situadas en la parte norte del Mar del Sur de China, una masa de agua que contiene muchas islas y arrecifes disputados reclamados por varias naciones, incluyendo China, Vietnam, Taiwán, Camboya, Brunei y Filipinas. Se cree que el Mar de la China Meridional contiene grandes cantidades de depósitos de petróleo y gas natural bajo su lecho marino.
El reportero de aviación Roy Choo compartió fotos en línea el jueves de la aeronave de la 5ª Ala de Cazas Tácticas (TFW) de la base desplegándose.
«Los F-16 de la 5ª TFW en Hualien suelen ser encargados de misiones anti-buque con los arpones mientras que los F-16 de la 4ª TFW en la Base de la Fuerza Aérea de Chiayi suelen ser vistos empleando misiles AGM-65 Maverick para funciones anti-superficiales», dijo Choo, informó The Drive.
El AGM-65 Maverick es un misil aire-tierra que es efectivo contra muchos tipos de objetivos.
Se cree que la aeronave fue lanzada por el temor de que el Ejército de Liberación del Pueblo pronto realizara ejercicios militares que simularan la toma de las Islas Dongsha, según el Liberty Times de Taiwán.
Los informes aparecieron por primera vez en mayo de que el Ejército de Liberación del Pueblo llevaría a cabo los ejercicios militares en agosto. De acuerdo con un informe de Taiwan News en ese momento, el ejercicio de desembarco en la playa del EPL involucraría «un gran número de marines, barcos de desembarco, aerodeslizadores y helicópteros».
Sin embargo, cabe señalar que los informes sobre los simulacros previstos en la isla por las fuerzas de China han sido recientemente objeto de controversia después de que el experto militar chino Li Daguang revelara que un documento suyo fue malinterpretado al ser citado en varios artículos de noticias que informaban sobre los supuestos ejercicios. Li dijo al Global Times el lunes que la mención de los ejercicios en su periódico «no es en absoluto una confirmación» de los ejercicios.