(Imagen de portada [Archivo: Kyodo/Reuters]
El centro de investigación estadounidense 38 North dice que las imágenes recientes muestran la vulnerabilidad de la principal instalación nuclear del país a las perturbaciones meteorológicas.
Un estudio de imágenes satelitales sugiere que las recientes inundaciones en Corea del Norte pueden haber dañado las casas de bombas conectadas a la principal instalación nuclear del país, dijo un grupo de expertos con sede en EE.UU. el jueves.
Los analistas de 38 North, un sitio web que monitorea a Corea del Norte, dijeron que las imágenes satelitales comerciales del 6 al 11 de agosto mostraron cuán vulnerables son los sistemas de enfriamiento del reactor nuclear del Centro de Investigación Científica Nuclear de Yongbyon a los eventos climáticos extremos.
La península coreana ha sido golpeada por uno de los períodos de lluvia más largos de la historia reciente, con inundaciones y deslizamientos de tierra que han causado daños y muertes tanto en Corea del Norte como en Corea del Sur.
Situada a orillas del río Kuryong, a unos 100 km al norte de la capital de Corea del Norte, Pyongyang, Yongbyon alberga reactores nucleares, plantas de reprocesamiento de combustible e instalaciones de enriquecimiento de uranio que se cree que se utilizan en el programa de armas nucleares del país.
El reactor de cinco megavatios – que se cree que se utiliza para producir plutonio apto para armas – no parece haber estado en funcionamiento durante algún tiempo, y un Reactor Experimental de Agua Ligera (ELWR) aún no ha entrado en funcionamiento, pero una inundación de este tipo en el futuro probablemente obligaría a un cierre, según el informe de 38 North.
«Los daños a las bombas y a las tuberías dentro de las casas de bombas presentan la mayor vulnerabilidad de los reactores», dice el informe.
«Si los reactores estuvieran funcionando, por ejemplo, la incapacidad de enfriarlos requeriría que se apagaran».
Se cree que el reactor de Yongbyon es la fuente de plutonio para armas de Corea del Norte.
Según la agencia de noticias Yonhap de Corea del Sur, Pyongyang puede cosechar el valor de plutonio de una bomba nuclear reprocesando las barras de combustible gastado del reactor.
Aunque hubo más inundaciones río abajo, no parecía llegar a la planta de enriquecimiento de uranio de la instalación de Yongbyon, y para el 11 de agosto las aguas parecían haber retrocedido un poco, 38 North dijo.
El Ministerio de Defensa Nacional de Corea del Sur se negó a comentar el informe, pero dijo que siempre está monitoreando los acontecimientos relacionados con los programas nucleares y de misiles de Corea del Norte y manteniendo una estrecha cooperación con el gobierno de Estados Unidos.
En una cumbre con el presidente de EE.UU. Donald Trump en Vietnam en 2019, el líder norcoreano Kim Jong Un ofreció desmantelar Yongbyon a cambio de un alivio de una serie de sanciones internacionales impuestas sobre los programas de armas nucleares y misiles balísticos de Corea del Norte.
En ese momento, Trump dijo que rechazaba ese trato porque Yongbyon es sólo una parte del programa nuclear de Corea del Norte y no era una concesión suficiente para justificar el levantamiento de tantas sanciones.
FUENTE: AL JAZEERA Y AGENCIAS DE NOTICIAS