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Los aumentos de dióxido de carbono (CO2) impulsados por el hombre en la atmósfera son «sin precedentes» según las nuevas investigaciones que han podido reconstruir con precisión la historia climática de la Tierra mejor que nunca.
La nueva tecnología de medición creada por la Universidad de Berna ha sido capaz de proporcionar una visión más detallada de la historia climática de la Tierra. El estudio analizó la composición de la atmósfera de la Tierra entre 330.000 y 450.000 años atrás, cuando hubo repentinos picos de CO2.
Según las nuevas investigaciones, las «subidas abruptas» siempre se produjeron durante los períodos de derretimiento glacial a gran escala.
El estudio encontró que cuando el CO2 subía rápidamente, había cambios simultáneos en la circulación del Océano Atlántico que también podían ser detectados.
Sin embargo, el investigador del clima Thomas Stocker, coautor del estudio, dijo: «Aún no sabemos por qué ha ocurrido esto».
Pero lo que sí saben los investigadores es que las subidas abruptas no se acercaron a los niveles de los aumentos de CO2 provocados por el hombre.
De hecho, los investigadores afirman que el aumento es ahora 10 veces más rápido que en anteriores casos de picos de CO2.
El CO2 es un gas de efecto invernadero que esencialmente engrosa la atmósfera, así que cuando el calor del Sol entra en el planeta, se queda dentro de la atmósfera, calentando la Tierra en el proceso.
Descubrir ahora que los incrementos de CO2 no tienen precedentes en estos días es una mala noticia para el futuro de nuestro planeta.
Christoph Nehrbass-Ahles, autor principal del estudio, que obtuvo un doctorado en la Universidad de Berna, dijo: «Estos saltos naturales en la concentración de CO2 en la atmósfera ocurrieron casi diez veces más lentamente que el aumento impulsado por el hombre en la última década».
El mayor pico de CO2 en el pasado fue de alrededor de 15 ppm (partes por millón es la unidad de concentración de CO2 atmosférico), en un período de 100 años, según reveló la investigación publicada en la revista Science.
Sin embargo, eso es comparable a los aumentos impulsados por el hombre en sólo los últimos seis años.
El Sr. Stocker dijo: «Esto puede no parecer significativo a primera vista.
«Pero a la luz de las cantidades de CO2 que aún podemos emitir para alcanzar el objetivo climático de 1,5°C acordado en París, tales aumentos son definitivamente relevantes».
El planeta sigue calentándose, y los científicos afirman que la temperatura global ha aumentado aproximadamente 0,15-0,20C por década.
El calentamiento global está contribuyendo a la pérdida de la cubierta de hielo en los círculos ártico y antártico y los investigadores creen que Groenlandia podría ser uno de los más afectados.
El hielo que cubre Groenlandia tiene hasta tres kilómetros de espesor en ciertos lugares, cubriendo una superficie siete veces mayor que la del Reino Unido.
Si todo este hielo se derritiera, causaría un aumento del nivel del mar de siete metros, lo que podría tener importantes consecuencias para el Reino Unido.
Los modelos climáticos han mostrado que un aumento del nivel del mar de más de dos metros podría sumergir permanentemente grandes partes de la línea costera británica, con lugares como Hull, Peterborough, Portsmouth y partes del este de Londres y el estuario del Támesis, todos bajo amenaza.