Tocando la bocina y el tambor, cientos de personas protestan en la capital de Mauricio por el manejo del gobierno de un derrame de petróleo de un barco japonés varado y el alarmante descubrimiento de docenas de delfines muertos en los últimos días.
Los manifestantes agitaron la bandera del país el sábado y levantaron carteles con mensajes como: «No tienes vergüenza».
Se esperaba que miles de residentes asistieran a la marcha a través de Port Louis un mes después de que el barco chocara con un arrecife de coral en alta mar y más tarde se agrietó y derramó aproximadamente 1.000 toneladas de aceite combustible en zonas marinas frágiles.
Comenzó a derramar combustible en la laguna de Mahebourg el 6 de agosto, ensuciando una zona de humedales protegidos y una pequeña isla que era un santuario de aves y vida silvestre.
La nación insular del Océano Índico depende en gran medida del turismo, y el derrame ha sido un duro golpe que se suma a los efectos de la pandemia del coronavirus, que ha restringido los viajes internacionales.
El viernes, las autoridades dijeron que al menos 39 delfines muertos llegaron a la costa, pero aún no está claro qué los mató. Algunos expertos temen que los productos químicos del combustible sean los culpables.
«Algo que también es preocupante es que no conocemos los posibles efectos a largo plazo. El petróleo es un nuevo combustible bajo en azufre que se está introduciendo para reducir la contaminación del aire», dijo Jacqueline Sauzier de la Sociedad de Conservación Marina de Mauricio a la revista Nature esta semana.
«Es la primera vez que se derrama ese tipo de petróleo, por lo que no hay estudios a largo plazo sobre los impactos».
Los residentes y los ecologistas han exigido que se investigue por qué el barco se desvió a millas de su curso. Su capitán y primer oficial han sido arrestados y acusados de «poner en peligro la seguridad de la navegación».
«Triste coincidencia
El ministro de pesca del país, Sudheer Maudhoo, dijo a los periodistas que algunos delfines muertos tenían lesiones, pero negó los informes de que se hubiera encontrado petróleo en su interior y calificó sus muertes de «triste coincidencia».
Otros delfines pueden haber muerto en el mar, dijo el viernes el consultor medioambiental Sunil Dowarkasin
Dowarkasing cree que los delfines murieron a causa del combustible o fueron envenenados por materiales tóxicos en el barco, que fue hundido en alta mar después de que el buque se partiera en dos.
Miles de voluntarios civiles trabajaron durante días para tratar de minimizar los daños, creando barreras improvisadas de petróleo rellenando bolsas de tela con hojas de caña de azúcar y botellas de plástico vacías para mantenerlas a flote.
Los trabajadores medioambientales transportaron cuidadosamente docenas de tortugas bebés y plantas raras a la costa, sacando algunas aves marinas atrapadas de la sustancia viscosa.
FUENTE: AGENCIAS DE NOTICIAS