La explosión de un gasoducto cerca de una mezquita en Bangladesh ha matado a 16 personas e hirió a docenas con quemaduras graves cuando los fieles estaban a punto de terminar sus oraciones, dijeron las autoridades el sábado.
La explosión, que los funcionarios de los servicios de bomberos sospechan que fue causada por una fuga del gasoducto, ocurrió el viernes por la noche en una mezquita del distrito de Narayanganj, en las afueras de la capital, Dhaka.
Docenas de personas fueron llevadas al hospital estatal especializado en quemaduras y cirugía plástica de Dhaka, la mayoría con quemaduras graves.
Para el sábado por la tarde, 16 personas, incluyendo un niño de siete años, habían sucumbido a sus heridas.
Los médicos de la unidad de quemados de un hospital estatal estaban tratando al menos a 37 personas con quemaduras en hasta el 90 por ciento de sus cuerpos, dijo Samanta Lal Sen, coordinadora de la unidad.
Los oficiales de bomberos dijeron que el gas que se acumuló en la mezquita después de las fugas de la tubería probablemente desencadenó las explosiones.
«Sospechamos principalmente que el gas se filtró del gasoducto y se acumuló dentro de la mezquita desde que se cerraron las ventanas. Cuando se encendió el aire acondicionado, debido a las chispas el gas pudo haber explotado», dijo Abdullah Al Arefin, un alto funcionario del servicio de bomberos.
Las cadenas de televisión locales informaron de que, debido al impacto de la explosión, al menos seis aparatos de aire acondicionado también explotaron dentro de la mezquita.
Las autoridades han iniciado una investigación sobre la explosión.
En Bangladesh, las normas de seguridad se incumplen a menudo en la construcción. Cientos de personas mueren cada año en incendios en la nación de 168 millones de habitantes.
Los medios de comunicación de Bangladesh suelen informar de la instalación defectuosa de conductos de gas, mientras que las obras de excavación de carreteras no planificadas suelen provocar desastres en el país, que busca una rápida expansión industrial y desarrollo económico.
En febrero del año pasado, un incendio en el casco antiguo de Dhaka mató a 78 personas. Un mes después, 25 personas murieron cuando un incendio arrasó un edificio de oficinas de la ciudad.