Un académico en Moscú ha pedido una acción militar urgente después de que Rusia identificara hasta 430 «bombas de gas» en Siberia que podrían formar cráteres masivos en el Ártico.
Cientos de gigantescas «bombas de gas» podrían explotar y formar gigantescos cráteres en el Ártico, interrumpiendo potencialmente el suministro de energía a Europa.
Rusia ha identificado hasta 430 de los moldes abultados, lo que ha llevado a llamamientos a favor de una acción urgente de tipo militar para pincharlos antes de cualquier futura explosión.
Hasta ahora se han formado 17 grandes agujeros desde 2014 en las penínsulas de Yamal y Gydan en Siberia debido a las vastas erupciones de metano en el permafrost en proceso de descongelación.
El profesor Vasily Bogoyavlensky, del Instituto Ruso de Investigación de Petróleo y Gas en Moscú, pide ahora una acción inmediata.
Advirtió que muchos de los 430 cráteres se encuentran cerca de instalaciones clave de gas natural que forman parte de una red que abastece a Europa occidental.
Se han identificado unos 7.185 montículos a partir del análisis de imágenes satelitales, de los cuales hasta el 6% son «realmente peligrosos».
Identificó sitios de alto riesgo cerca de tres yacimientos de gas en la península de Yamal – Norte-Tambey, Sur-Tambey y Oeste-Seyakha.
El profesor dijo que los peligrosos montículos deben ser «abiertos con el gas siendo bombeado», indicando que era un trabajo complejo para los militares.
Añadió: «Por supuesto que debe hacerse con mucho cuidado, es un trabajo de zapadores, ya que estos fenómenos pueden ser llamados ‘bombas de gas'».
Sólo tres de las 17 erupciones conocidas fueron presenciadas, cada una de ellas causando una explosión con llamas.
El profesor Bogoyavlensky añadió: «Creemos que la ignición fue causada por descargas electrostáticas, lo que aumenta el peligro de estos montículos».
Reveló que una mujer local, que visitaba uno de los cráteres diariamente, tuvo una escapada afortunada cuando explotó.
El profesor Bogoyavlensky dijo: «El día de la explosión sintió un temblor, lo describió como si la tierra estuviera respirando.
«Salió rápidamente del lugar justo a tiempo antes de que explotara.
«Si hubiera mostrado más curiosidad, habría muerto por esta explosión y tendríamos la primera víctima.»
Los renos y los perros también «huyeron despavoridos» durante la erupción de 2017.
Los montículos se forman a medida que el metano migra desde las capas más profundas a través de fallas en las zonas descongeladas para llenar las cavidades formadas en el permafrost.
Normalmente tales cavidades están cubiertas por sellos de permafrost de hasta 30 pies de espesor.
El tamaño aumenta bajo la creciente presión del gas y eventualmente vuela la foca con enormes trozos de roca y suelo congelados lanzados hasta 2.950 pies.
Los montículos llenos de gas pueden aumentar de tamaño hasta casi 3 pies al año antes de explotar.
Una expedición a uno de los últimos sitios lo encontró a unos 131 pies de profundidad cuando se formó por primera vez.
En algunos cráteres , el metano continúa filtrándose después de las explosiones.
(Imagen de portada superior (Imagen: Vasily Bogoyavlensky / The Siberian Times)