Los residentes han compartido escenas «apocalípticas» de los insectos alados que pululan por el aire, y algunos afirman que la invasión tiene paralelos con las plagas bíblicas. Videos espeluznantes muestran a los insectos cubriendo calles y edificios. La población de insectos aparentemente ha explotado debido a un verano inusualmente cálido.
Un usuario añadió: «Krasnoyarsk está lleno de insectos. Decimos quiénes son y cuándo terminará todo».
otro dijo: «Multitudes de insectos atacaron Krasnoyarsk.
«Los habitantes se han quejado de que es imposible estar en la calle – pero los automovilistas tampoco están contentos. El 2020 está en marcha.»
Un tercero escribió: «Tenemos una invasión de pulgones alados en nuestra ciudad. Se ve espeluznante».
Llega cuando los científicos han identificado un compuesto químico liberado por las langostas que hace que éstas pululen, abriendo la puerta a posibles nuevas formas de evitar que estos insectos devoren cultivos vitales para el sustento humano como lo han hecho durante milenios.
Los investigadores dijeron el miércoles que identificaron la feromona – una sustancia química producida por un animal que afecta el comportamiento de otros de su propia especie – en la especie de langosta más extendida del mundo, la langosta migratoria, o Locusta migratoria.
Llamada 4-vinilanisol (4VA), se libera principalmente de las patas traseras y es detectada por las antenas de otras langostas y sentida por los receptores de olor, dijeron los investigadores.
El 4VA atrajo poderosamente a las langostas sin importar la edad o el sexo, según mostró la investigación publicada en la revista Nature. Su producción se desencadenó en los insectos cuando se juntaron tan sólo cuatro o cinco langostas solitarias, precipitando el comportamiento de enjambre.
El líder de la investigación, Le Kang, profesor de entomología y ecología del Instituto de Zoología de la Academia China de Ciencias, explicó la causa de los graves enjambres de langostas.
Dijo: «En la historia de la humanidad, las plagas de langostas, la sequía y las inundaciones se consideraron tres grandes desastres naturales que causaron graves pérdidas agrícolas y económicas en todo el mundo.
«Como la especie de langosta más ampliamente distribuida y una de las más peligrosas, la langosta migratoria representa una grave amenaza para la agricultura en todo el mundo».
Los enjambres pueden incluir miles de millones de langostas y abarcan cientos de millas cuadradas, ya que los insectos consumen vorazmente los cultivos, poniendo en peligro la seguridad alimentaria.
Las langostas migratorias habitan en Asia, África, Australia y Nueva Zelandia, atacando los pastos y cultivos críticos como el trigo, el arroz, el maíz, el mijo, la cebada, la avena, la caña de azúcar y el sorgo.
El profesor Kang dijo que es necesario seguir investigando para determinar si el 4VA existe en otras especies de langostas, como la langosta del desierto, llamada Schistocerca gregaria, que actualmente hace estragos en partes de África y el Oriente Medio.
Los insecticidas químicos que se utilizan actualmente para suprimir los brotes de langosta suscitan preocupación en cuanto a la salud y la seguridad humanas. La identificación del 4VA podría inspirar nuevos métodos.