(Imagen d portada Ganja medios locales)
Azerbaiyán dijo el domingo que las fuerzas armenias habían disparado cohetes contra su segunda ciudad de Ganja, matando a un civil e hiriendo a cuatro, y amenazaron con tomar represalias destruyendo objetivos militares dentro de Armenia.
Los acontecimientos marcaron una fuerte escalada de la guerra en el sur del Cáucaso que estalló hace una semana.
Hasta ahora, los principales combates han sido entre Azerbaiyán y Nagorno-Karabaj, un enclave étnico armenio dentro de Azerbaiyán, pero ahora amenaza con extenderse a una guerra directa con la propia Armenia.
«Azerbaiyán destruirá los objetivos militares directamente dentro de Armenia desde los que se están bombardeando sus centros de población», dijo el asistente presidencial Hikmet Hajiyev.
Dijo que también había habido bajas civiles en otra región azerbaiyana, Beylagan, que limita con Nagorno-Karabaj.
Armenia negó haber dirigido fuego «de cualquier tipo» hacia Azerbaiyán. El líder de Nagorno-Karabaj dijo que sus fuerzas habían apuntado a una base aérea militar en Ganja, pero que más tarde dejaron de disparar para evitar víctimas civiles.
El conflicto amenaza con arrastrar a otras potencias regionales, ya que Azerbaiyán cuenta con el apoyo de Turquía, mientras que Armenia tiene un pacto de defensa con Rusia.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía dijo: «Los ataques de Armenia contra los civiles en Ganja… son una nueva manifestación de la actitud ilegal de Armenia. Condenamos estos ataques».
LA LUCHA SE EXTIENDE
El Presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, dijo en Twitter que sus fuerzas habían capturado la ciudad de Jabrail y varias aldeas en lo que, de confirmarse, sería un avance significativo en el extremo sur de Nagorno-Karabaj.
La portavoz del Ministerio de Defensa de Armenia, Shushan Stepanyan
desestimó la demanda como «otra fabricación más». La verificación independiente no fue posible.
Nagorno-Karabaj informó de muertes y bajas entre los civiles de Stepanakert y Shushi como resultado de los bombardeos azeríes.
Los combates que estallaron hace una semana entre las fuerzas azeríes y las fuerzas de origen armenio se han intensificado en los dos últimos días y se han extendido mucho más allá de la región separatista de Karabaj.
Ganja, con una población de 335.000 habitantes, está a unos 100 km al norte de la capital de Karabaj, Stepanakert, y a 80 km de la ciudad armenia de Vardenis.
Azerbaiyán ha acusado anteriormente a Armenia de disparar a su territorio desde Vardenis, y Ereván lo ha negado. Armenia dice que la semana pasada murieron dos civiles en Vardenis y sus alrededores a causa de los disparos transfronterizos de Azerbaiyán.
Armenia dice que Azerbaiyán ha utilizado el aeropuerto de Ganja como base para sus aviones de guerra para llevar a cabo bombardeos en Nagorno-Karabaj.
El líder de Nagorno-Karabakh, Arayik Harutyunyan, dijo que sus fuerzas apuntarían a las ciudades azeríes.
«Las unidades militares permanentes ubicadas en las grandes ciudades de Azerbaiyán se convertirán de ahora en adelante en objetivos del ejército de defensa», dijo.
FUERTES BAJAS
Las víctimas de los combates de la semana pasada se cuentan por cientos, aunque es imposible obtener cifras precisas.
Armenia dijo que las ciudades de Stepanakert y Martakert, en Karabaj, estaban siendo atacadas por la fuerza aérea de Azerbaiyán y por misiles de largo alcance. Cada parte acusó a la otra de atacar a civiles.
Haciendo caso omiso de los llamamientos de Rusia, los Estados Unidos, Francia y la Unión Europea para que se declarara una cesación del fuego, las partes contrarias han intensificado las hostilidades durante el fin de semana, con el consiguiente aumento de la retórica agresiva.
Armenia dijo el sábado que usaría «todos los medios necesarios» para proteger a los armenios étnicos de los ataques de Azerbaiyán, y su primer ministro comparó la lucha con una guerra del siglo XX contra la Turquía otomana.
Azerbaiyán dijo el sábado que sus fuerzas habían capturado una serie de pueblos. Armenia reconoció que los combatientes de etnia armenia estaban bajo presión en algunos lugares y dijo que la situación sobre el terreno era fluctuante.
Los enfrentamientos son los peores desde los años 90, cuando murieron unas 30.000 personas. Han suscitado la preocupación internacional por la estabilidad en el Cáucaso meridional, donde los oleoductos y gasoductos llevan el petróleo y el gas azerí a los mercados mundiales.
Fuente reuters