Los fenómenos meteorológicos extremos han aumentado drásticamente en los últimos 20 años, cobrando un alto precio humano y económico en todo el mundo, y es probable que causen más estragos, ha dicho la ONU.
Las olas de calor y las sequías supondrán la mayor amenaza en la próxima década, ya que las temperaturas siguen aumentando debido a los gases que atrapan el calor, según los expertos.
China (577) y Estados Unidos (467) registraron el mayor número de desastres entre 2000 y 2019, seguidos por India (321), Filipinas (304) e Indonesia (278), dijo la ONU en un informe publicado el lunes, el día anterior al Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres. Ocho de los 10 países más importantes están en Asia.
En todo el mundo se registraron 7.348 grandes desastres que se cobraron 1,23 millones de vidas, afectaron a 4.200 millones de personas y causaron 2,97 mil millones de dólares (2,3 mil millones de libras esterlinas) en pérdidas económicas durante el período de dos décadas.
La sequía, las inundaciones, los terremotos, los tsunamis, los incendios forestales y las fluctuaciones extremas de temperatura fueron algunos de los acontecimientos que causaron grandes daños.
«La buena noticia es que se han salvado más vidas, pero la mala noticia es que más personas se están viendo afectadas por la creciente emergencia climática», dijo Mami Mizutori, representante especial del secretario general de la ONU para la reducción de riesgos de desastres. Hizo un llamamiento a los gobiernos para que inviertan en sistemas de alerta temprana y apliquen estrategias de reducción del riesgo de desastres.
Debarati Guha-Sapir, del centro de investigación sobre la epidemiología de los desastres de la Universidad de Lovaina (Bélgica), que proporcionó datos para el informe, dijo: «Si este nivel de crecimiento de los fenómenos meteorológicos extremos continúa en los próximos 20 años, el futuro de la humanidad parece muy sombrío.
«Las olas de calor serán nuestro mayor desafío en los próximos 10 años, especialmente en los países pobres», dijo.
El mes pasado fue el septiembre más caluroso del que se tenga constancia, con temperaturas inusualmente altas registradas frente a Siberia, en Oriente Medio, y en partes de Sudamérica y Australia, dijo el Servicio de Cambio Climático de Copérnico de la UE.
Las temperaturas globales continuarán calentándose durante los próximos cinco años, e incluso podrían subir temporalmente a más de 1,5C (2,7F) por encima de los niveles preindustriales, dijo la Organización Meteorológica Mundial en julio. Los científicos han fijado 1,5C como techo para evitar un cambio climático catastrófico.
