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El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA) necesitará recaudar 6.800 millones de dólares en los próximos seis meses para evitar la hambruna en medio de la crisis de COVID-19, dijo la agencia.
El PMA, que recibió el Premio Nobel de la Paz la semana pasada por sus esfuerzos para prevenir el uso del hambre como arma de guerra y conflicto, dijo que hasta ahora había recaudado 1.600 millones de dólares.
«Tenemos mucho más dinero que recaudar para asegurarnos de evitar la hambruna», dijo David Beasley, director ejecutivo del PMA, en una conferencia organizada el martes por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Beasley señaló que siete millones de personas han muerto de hambre este año, ya que la pandemia COVID-19 -que podría duplicar el hambre en todo el mundo- se cobró otro millón de vidas.
«Si no solucionamos lo de COVID, [la] tasa de mortalidad por hambre podría ser tres, cuatro, cinco veces mayor», dijo Beasley.
La pandemia ha obligado a los gobiernos de todo el mundo a imponer cierres nacionales que a su vez han afectado a numerosas economías, algunas de las cuales ya sufrían de pobreza y años de conflicto e inestabilidad.
El PMA, con sede en Roma, afirma que ayuda a unos 97 millones de personas en unos 88 países cada año, y que una de cada nueve personas en todo el mundo todavía no tiene suficiente para comer.
Después de haber disminuido durante varias décadas, el hambre en el mundo ha vuelto a aumentar desde 2016, impulsado por los conflictos y el cambio climático.
«Si se piensa en la riqueza que hay hoy en día en la Tierra, no deberíamos ver a un solo niño pasar hambre o morir de hambre», dijo Beasley.
La agencia, la mayor organización humanitaria del mundo, se financia enteramente con donaciones. Proporciona comidas escolares a 17,3 millones de niños en todo el mundo y entregó 4,2 millones de toneladas de alimentos a regiones o países necesitados en 2019.
El PMA ha enviado cargamentos médicos a más de 120 países durante la pandemia y ha proporcionado servicios de pasajeros a los trabajadores humanitarios de los transbordadores cuando no había vuelos comerciales disponibles.
El nuevo coronavirus ha matado hasta ahora a más de un millón de personas y ha infectado al menos a 37,8 millones de personas desde que apareció por primera vez en China a finales del año pasado.
FUENTE : AL JAZEERA AND NEWS AGENCIES