La embajada de los Estados Unidos en Trinidad y Tobago ha instado a que se tomen «medidas inmediatas» para evitar un derrame de petróleo potencialmente catastrófico en el Golfo de Paria, frente a la costa de Venezuela, donde, según se informa, se está reparando una instalación flotante de almacenamiento y descarga.
El buque Nabarima, de pabellón venezolano, ha permanecido inactivo frente a la costa venezolana desde enero de 2019. Recientemente han aparecido imágenes que muestran al buque FSO flotando en pendiente, lo que hace temer que pueda derramar su carga en el golfo devastando la industria pesquera regional y los delicados ecosistemas.
El Nabarima es operado por la compañía Petrosucre, una empresa conjunta entre la empresa petrolera estatal venezolana Petróleos de Venezuela (PDVSA) y el gigante petrolero italiano Eni.
Petrosucre congeló la extracción de petróleo en enero de 2019 después de ser sancionado por EE.UU , dejando 1,3 millones de barriles de petróleo crudo, unos 80 millones de galones, a bordo del Nabarima.
El gran derrame de petróleo del Exxon Valdez -considerado el peor de la historia por la cantidad de daños ambientales causados- implicó alrededor de 10,8 millones de galones de crudo.
La embajada de EE.UU. en Trinidad y Tobago emitió un comunicado el viernes en el que expresaba su malestar por la situación de Nabarima. «Estados Unidos sigue preocupado por el riesgo potencial para la seguridad y el medio ambiente que representa el buque de bandera venezolana, Nabarima, en el Golfo de Paria», dice el comunicado.
«Apoyamos firmemente las medidas inmediatas para que Nabarima cumpla las normas de seguridad internacionales y evitar posibles daños al medio ambiente, que podrían afectar negativamente no sólo al pueblo venezolano, sino también a los de los países vecinos. PDVSA tiene la responsabilidad de tomar medidas para evitar un desastre ambiental en aguas venezolanas».
Las fotos recientes de Nabarima lo muestran listado a un lado en el agua. Una fuente anónima «familiarizada con el asunto» dijo a Reuters que el barco se inclinaba para permitir a la tripulación reemplazar sus válvulas.
Eni dijo el viernes que la compañía estaba tratando de descargar el crudo a bordo y había pedido a los EE.UU. «luz verde» para hacerlo «con el fin de evitar cualquier riesgo de sanciones».
Gary Aboud, el secretario corporativo del grupo ambientalista trinitense Fishermen and Friends of the Sea, dijo a Reuters: «Si esta cosa se da vuelta, todos pagaremos las consecuencias en las décadas venideras. Esto debería ser una alerta roja».