Se estima que se han descubierto 7.000 lobos marinos del Cabo muertos en una colonia de cría en el centro de Namibia.
La conservacionista Naude Dreyer, de la organización benéfica Ocean Conservation Namibia (OCN), comenzó a notar focas muertas en las playas arenosas de la colonia de Pelican Point -un destino turístico conocido por su colonia de focas y bancos de delfines- cerca de la ciudad de Walvis Bay en septiembre.
En las dos primeras semanas de octubre, encontró un gran número de fetos de foca en la colonia.
Tess Gridley del Proyecto Delfín de Namibia estimó que entre 5.000 y 7.000 focas hembra habían abortado crías y que aún se encontraban más.
La semana pasada, hubo un pico en el número de hembras adultas muertas, dijo Dreyer.
«Lo que hemos estado observando son menos crías de foca recién muertas y muchas hembras adultas muertas», dijo.
Las focas peleteras normalmente dan a luz entre mediados de noviembre y mediados de diciembre.
La causa de la muerte masiva aún no se ha establecido, pero los científicos sospechan cualquier cosa, desde contaminantes o infecciones bacterianas hasta desnutrición.
Algunas de las hembras muertas encontradas eran «de aspecto delgado, demacrado, con muy pocas reservas de grasa», dijo Gridley.

En 1994, unas 10.000 focas murieron y 15.000 fetos fueron abortados en una mortandad masiva que se relacionó con la inanición que se sospecha fue resultado de la escasez de peces así como de una infección bacteriana en otra colonia de cría, la Cruz del Cabo, a unos 116 km al norte de la ciudad turística central de Swakopmund.
Annely Haiphene, directora ejecutiva del Ministerio de Pesca y Recursos Marinos, dijo a la agencia de noticias AFP que sospechaba que las focas habían muerto por «falta de alimento» pero que esperaría el resultado de las pruebas.
FUENTE : AL JAZEERA Y AGENCIAS DE NOTICIAS