El tifón Goni estalló en la tormenta más poderosa de la Tierra en 2020 como una tormenta de categoría 5 con vientos de 180 millas por hora en las aguas al este de Filipinas, a las 11 a.m. EDT del viernes 30 de octubre. Se espera que Goni toque tierra en la isla de Luzón en Filipinas el domingo como una tormenta de categoría 4, y que pase muy cerca de la capital de Manila con una fuerza de categoría 1 o más fuerte.
Goni tuvo un impresionante episodio de rápida intensificación que comenzó a las 0Z del 28 de octubre, fortaleciéndose en 145 mph – de una depresión tropical de 30 mph a un súper tifón de 175 mph, en 54 horas. Según Sam Lillo, sólo cinco tormentas en la base de datos mundial de ciclones tropicales han logrado un aumento de 145 mph en 54 horas o menos: El tifón Vera en 1959 en el Pacífico noroccidental; el huracán Linda en 1997 en el Pacífico nororiental; el ciclón Zoe en 2002 en el Pacífico sudoriental; el huracán Wilma en 2005 en el Atlántico, y el huracán Patricia en 2015 en el Pacífico nororiental.
Pronóstico para Goni
Goni aprovechó las condiciones casi ideales para la intensificación el jueves y el viernes, con una ligera cizalla del viento de menos de 10 nudos, una atmósfera muy húmeda, temperaturas oceánicas de 30 – 31 grados centígrados (86 – 88 F), y un contenido de calor oceánico de 150 kilojulios por centímetro cuadrado. Se espera que estas condiciones favorables persistan hasta el sábado. Sin embargo, el tifón experimentará un patrón de flujo de salida de nivel superior menos favorable, lo que debería causar algún debilitamiento. Además, las imágenes de satélite sugirieron el viernes que el diminuto ocular de ocho millas de diámetro de Goni estaba probablemente a punto de colapsar y ser reemplazado por un nuevo ocular con un diámetro mucho mayor. Este proceso, conocido como un ciclo de reemplazo de la pared ocular, típicamente resulta en un debilitamiento de los vientos de la tormenta de 10 a 20 millas por hora.
El pronóstico oficial del Centro Conjunto de Alerta de Tifones a las 11 a.m. EDT del viernes, indicaba que Goni sería un tifón más débil, pero aún así devastador, de categoría 4 de 145 mph, al llegar a tierra en Luzón el domingo 1 de noviembre temprano (U.S. EDT). Goni es un tifón relativamente pequeño, y la interacción con la tierra debilitará la tormenta rápidamente al pasar sobre Luzón. Sin embargo, Goni puede pasar lo suficientemente cerca de la megaurbe de Manila (población del área metropolitana, 13 millones) como para llevar los vientos de la tormenta a la ciudad más densamente poblada del mundo. En ese momento, la corrida del viernes 12Z del modelo HWRF predijo que Goni sería un tifón de categoría 1 con vientos de 85 millas por hora.
Vientos de esa magnitud en Manila probablemente causen un gran desastre. El tifón más reciente que pasó a menos de 30 millas de Manila fue el tifón Rammasun de 2014 (conocido como «Glenda» en Filipinas), que pasó a 25 millas al sur de Manila como una tormenta de categoría 2 con vientos de 105 millas por hora. Rammasun fue el tercer tifón más costoso de la historia de Filipinas, con 885 millones de dólares en daños. El tifón mató a 106 personas en Filipinas y dejó sin electricidad al 90% de Manila.
Una vez que el Goni emerja en el mar de la China Meridional después de atravesar Luzón, la alta cizalladura del viento, el aire más seco y las temperaturas más frías de la superficie del mar probablemente impedirán una reintensificación significativa. Se predice que Goni golpeará a Vietnam, cansado de la tormenta, el 4 de noviembre como una tormenta tropical.