Se ha declarado una catástrofe en Queensland, con los aseguradores inundados de reclamaciones de daños por granizo.
Fuertes tormentas eléctricas golpearon el sudeste del estado el sábado, dejando caer granizo del tamaño de una pelota de tenis en algunas zonas.
El Consejo de Seguros de Australia había recibido más de 5.000 reclamaciones hasta las 2 pm del domingo, con pérdidas aseguradas estimadas en 60 millones de dólares.
Los vehículos de motor constituyen el 60% de las reclamaciones; el resto se relaciona con daños en las casas, incluyendo techos, claraboyas y paneles solares.
Springfield, Rosewood, Greenbank y Boronia Heights, todos al sur de Brisbane, estaban entre los suburbios más afectados.
«La declaración de catástrofe significa que las aseguradoras darán prioridad a los reclamos de estas zonas afectadas por el granizo y dirigirán la atención urgente a los más necesitados de asistencia», dijo el domingo el director ejecutivo del consejo de seguros, Andrew Hall.
«Los propietarios deben contactar con sus aseguradores antes de encargar cualquier reparación en sus casas. Deben asegurarse de que este trabajo será pagado por la póliza».
Es la primera declaración de catástrofe para la temporada de desastres naturales de 2020-21, pero el sudeste de Queensland ha sido un punto caliente para las tormentas dañinas en los últimos años.
Las poderosas tormentas de granizo que golpearon Brisbane en 2014 y 2019 resultaron en 1.500 millones de dólares y 504 millones de dólares en reclamaciones respectivamente, y un evento de granizo en Rockhampton en abril causó 503 millones de dólares en daños asegurados.
En Nueva Gales del Sur se vislumbra un indulto después de una semana de granizo, deslizamientos de tierra, vientos perjudiciales y fuertes lluvias.
Las fuertes tormentas del sábado azotaron toda la costa de Nueva Gales del Sur y hasta el interior de Dubbo.
El domingo persiste el clima húmedo y ventoso desde Puerto Stephens, en la costa norte, hasta la Bahía de Batemans, en la costa sur.
En Sidney, las caídas más altas desde las 9 de la mañana se registraron en Little Bay, en el sudeste de Sidney, y en las playas del norte.
También hay una fuerte alerta de viento marino a lo largo de la costa desde Coffs Harbour hasta la frontera con Victoria.
Aunque el miserable clima no ha terminado del todo, el Servicio de Emergencia Estatal dijo que el domingo fue un día mucho más tranquilo que el sábado, en el que recibió poco menos de 400 llamadas de ayuda y realizó cuatro rescates de inundaciones.
«Fue un día muy ocupado… Los voluntarios siguen ahí fuera limpiando los trabajos pendientes», dijo el oficial de guardia Neil Wiblin.
La mayoría de las llamadas procedían del sur de Sydney, que fue azotado por el granizo, y de zonas de la costa sur donde los incesantes aguaceros causaron inundaciones repentinas.
Se registraron totales de lluvias masivas en todo el estado en las 24 horas hasta las 9 de la mañana del domingo. Moruya, cerca de la bahía de Batemans, recibió 191 mm.
El diluvio desencadenó una pequeña inundación a lo largo del cercano río Deua en Wamban, que se espera que alcance un máximo de 5,2 m alrededor de las 2 p.m. del domingo. Más al norte, 109 mm cayeron sobre Ulladulla en tres horas.
El sábado, partes de las playas del norte de Sydney quedaron sin electricidad y hubo un deslizamiento de tierra en la carretera de las Montañas Nevadas cerca de Brown Mountain.
Pero el pronosticador de la Oficina de Meteorología, Shuang Wang, dijo que el estado obtendría un aplazamiento de tres días a partir del lunes.
«Las condiciones de mañana serán totalmente diferentes a las de ayer», dijo. «El lunes, martes y miércoles serán definitivamente buenas condiciones, pero a partir de finales del miércoles, habrá algo de tiempo en el extremo sudeste de Nueva Gales del Sur».
Ese sistema climático se moverá a través del estado el jueves y el viernes trayendo más lluvias y tormentas.
En Queensland las autoridades están limpiando después de que el granizo del tamaño de una pelota de tenis causara grandes daños el sábado durante una serie de superceldas en el sureste del estado.
Se informó de granizo gigante de 14 cm en Logan, al sur de Brisbane, y granizo de hasta 7 cm de diámetro cayó en Ipswich y en el valle Lockyer al oeste de la ciudad.
El Servicio de Bomberos y Emergencias de Queensland registró más de 1.800 llamadas de auxilio, la mayoría de ellas desde la zona de Ipswich.
Energex había reportado que más de 42.000 usuarios de electricidad estaban sin electricidad el sábado pero que habían caído a menos de 16.000 el domingo por la mañana.
Cerca de 4.400 clientes de Ipswich City permanecen fuera de línea, siendo los ayuntamientos de Noosa, Sunshine Coast y Redland city los siguientes más afectados.
Las inundaciones repentinas afectaron a algunas zonas de Brisbane en el punto álgido de las tormentas del martes, que fue el día más húmedo de octubre en la ciudad desde 2010.