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Los criadores de aves de corral de toda Inglaterra, Escocia y Gales se enfrentan a nuevas y duras medidas de cierre de sus granjas para controlar la propagación de la gripe aviar.
Se trata de los brotes de una cepa «altamente patógena» H5N8 de gripe aviar en Cheshire, Devon, Gloucestershire y Hertfordshire en las últimas dos semanas. Los brotes se han encontrado en poblaciones de aves silvestres y en dos granjas de pollos de engorde, donde todas las aves están siendo sacrificadas.
Se exige a los granjeros que restrinjan el acceso a las personas que no son esenciales, que eliminen las fuentes de alimento para las aves silvestres y que se aseguren de que los trabajadores desinfecten regularmente el calzado y la ropa para cambiarse. Los que no cumplan con esta obligación se enfrentan a una pena de hasta tres meses de prisión o a multas ilimitadas, según las medidas anunciadas por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra).
Los granjeros del Reino Unido y de Europa han estado en alerta tras los brotes de gripe aviar altamente patógena entre las aves silvestres y domésticas en el oeste de Rusia y Kazajstán. Cuando se detectó la gripe aviar en la misma zona de Rusia en los veranos de 2005 y 2016, se produjeron epidemias en el norte y el este de Europa.
Sin embargo, la rapidez con que se han propagado los brotes en Europa en las últimas semanas ha cogido a la industria por sorpresa, con cientos de miles de aves sacrificadas después de múltiples brotes en Alemania y los Países Bajos.
También se informó de que la semana pasada se encontraron miles de aves silvestres muertas en la costa noroccidental de Alemania, muy probablemente infectadas con la gripe aviar.
El director ejecutivo del Consejo Avícola Británico, Richard Griffiths, dijo que la gripe aviar era una «amenaza significativa para la industria avícola comercial» y apoyó las nuevas medidas restrictivas para minimizar el riesgo de un brote mayor y más amplio.
«Es una situación increíblemente difícil para los agricultores y productores si contraen un caso de gripe aviar (IA), por lo que los controles y sus costos se hacen para que sean lo más justos posible. Por ejemplo, los agricultores reciben una compensación por el sacrificio de aves sanas como parte de los controles de la gripe aviar. El sistema es lo más justo posible, dada la naturaleza de la situación».
Durante el último brote importante de gripe aviar, en 2016/17, también se prohibió mantener las aves de corral al aire libre. Defra dijo que esto no estaba siendo considerado en la actualidad, pero lo sería si el brote se propagara más.
Salud Pública de Inglaterra (PHE) advierte que el riesgo del virus para la salud pública es muy bajo y que las aves de corral y los productos avícolas debidamente cocinados, incluidos los huevos, son seguros para su consumo.
La PHE dijo: «Nuestro consejo con respecto al contacto con las aves silvestres sigue siendo el mismo: asegúrese de lavarse bien las manos con jabón después de entrar en contacto con cualquier animal y no toque ninguna ave enferma o muerta».
fuente theguardian
