Las predicciones del FIN DEL MUNDO han sido abundantes a lo largo de la historia, nada más que sobre la aparición de un cometa, con un astrónomo llamando la atención sobre el ominoso cometa NEOWISE que se disparó a nuestros cielos poco antes de que la pandemia de coronavirus barriera el globo.
A lo largo de la historia la gente ha mirado a los cielos para saber qué hacer a continuación; para predecir lo que podría estar a la vuelta de la esquina. Ya sea para saber qué tipo de clima esperar, como una señal de Dios de que algo anda mal, o quizás en un intento de buscar vida extraterrestre. Desde la antigüedad, los fenómenos celestiales han sido intensamente escudriñados como señales, presagios, de que se avecinan malos tiempos.
Esto es especialmente cierto en el caso de los cometas, cuyos avistamientos, por casualidad o no, han coincidido más de una vez con trágicas catástrofes naturales e hitos históricos.
Muchos fueron perdonados por pensar, entonces, que cuando el cometa NEOWISE se disparó a través del cielo en marzo, que algo malo se desarrollaría pronto, como propuso el astrónomo Paul Truelove.
Dijo que dado el conocimiento científico que tenemos actualmente, es difícil para los humanos modernos apreciar hasta qué punto los cometas fueron considerados una vez como signos seguros de un desollamiento en el horizonte.
Le dijo a la revista de la BBC Sky At Night: «Incluso acontecimientos petroleros relativamente raros, como la aparición de una aureola lunar con la colocación casual de un planeta en ella, dio lugar a dichos apresurados como, ‘si la Luna está rodeada por una aureola, y un planeta se encuentra en ella: los ladrones se enfurecerán'».
Es un punto interesante entonces, que los cometas brillantes han aparecido a menudo justo en los mismos momentos en que los eventos dramáticos y cambiantes del mundo estaban en marcha.
Un ejemplo se puede encontrar en Julio César.
Es ampliamente conocido que el emperador fue asesinado en el 44 AC.
Lo que es menos conocido es que cuando su hijo adoptivo, Octavio, organizó un servicio funerario para deificar y celebrar a su padre, cuatro meses después de su muerte, un brillante cometa brilló en los cielos
El ejemplo más conocido, dijo el Sr. Truelove, es el cometa Halley, que «atravesó los cielos en 1066 antes de la derrota del rey Harold en la batalla de Hastings».
Tal fue el impacto del cometa en los presentes que fue inmortalizado en el Tapiz de Bayeux, que muestra a un número de nobles de la corte de Harold mirando al cielo, apuntando a la «estrella peluda».
Casi 200 años después, cuando el Papa Urbano IV murió, otro cometa cruzó el cielo, conocido hoy como el Gran Cometa de 1264.
Los libros de historia dicen que el Papa cayó enfermo el día que apareció y murió el día que desapareció.
Muchos otros ejemplos acompañan nuestra fascinación por los cometas; el más reciente y conocido, quizás, es el nacimiento y muerte del renombrado escritor Mark Twain.
El cometa Halley redondeó todo su ciclo de vida, apareciendo en el cielo nocturno durante su nacimiento; haciéndose escaso en el año de su muerte.
El Sr. Truelove dijo: «Qué extraño e improbable es entonces, que ahora, después de una ausencia tan larga de cometas brillantes de nuestros cielos, el cometa NEOWISE deba aparentemente elegir continuar esta misma tradición de siglos y estar en su mejor momento espectacular durante los mismos meses en que COVID-19 se afianzó como una pandemia y se extendió por todo el planeta.
«Tal vez, como los antiguos, deberíamos haber tomado su llegada como un presagio de lo que vendrá».
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