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Algunas partes de Australia, incluida Sydney, se asfixiaron durante la noche más calurosa de noviembre registrada, con temperaturas que probablemente se mantuvieran altas el domingo, lo que llevó a las autoridades a emitir una prohibición total de incendios.
En Sydney, las temperaturas superaron los 40 grados centígrados (104 F) el sábado, mientras que franjas de la parte occidental de Nueva Gales del Sur, el sur de Australia y el norte de Victoria soportaron temperaturas aún más altas, cercanas a los 45 grados.
Se espera que las temperaturas crucen los 40 grados por segundo día consecutivo el domingo, mientras que la Oficina de Meteorología ha predicho una ola de calor de cinco o seis días para partes del norte de Nueva Gales del Sur y el sureste de Queensland.
Las predicciones sobre el aumento de las temperaturas llevaron al Operador del Mercado Energético Australiano a decir que la demanda podría exceder la oferta en Nueva Gales del Sur el domingo por la tarde.
«Noviembre ha sido bastante inusual en muchos sentidos. Sólo hemos visto alrededor de la mitad de nuestras lluvias normales y es muy posible que noviembre sea uno de los noviembre más calurosos de los que se tenga constancia», dijo Andrew Watkins, Jefe de Operaciones Climáticas de la Oficina de Meteorología.
Australia ha estado experimentando veranos más calurosos y largos con la última temporada apodada el «Verano Negro» por el Primer Ministro Scott Morrison debido a los inusualmente prolongados e intensos incendios forestales que quemaron casi 12 millones de hectáreas (30 millones de acres), mataron a 33 personas y se estima que mil millones de animales.
El Servicio de Incendios Rurales dictó el domingo una prohibición total de los incendios en la mayor parte de Nueva Gales del Sur oriental y nororiental, afirmando que había una «previsión de peligro de incendio de muy alto a grave», ya que los vientos calientes y racheados exacerban las condiciones de sequedad.
La prolongada temporada de incendios de arbustos del verano pasado fue alimentada por tres años de sequía, pero este año el riesgo proviene de los pastizales después del prolífico crecimiento de la vegetación ayudado por las buenas lluvias de principios de la primavera.
«El pasto puede ser más verde en la zona en la que se encuentra ahora, pero no tardará mucho en secarse una vez que empiece a aparecer el calor del verano», dijo Richard Thornton, Director Ejecutivo del Centro de Investigación Cooperativa sobre Incendios Forestales y Riesgos Naturales.
La temporada de incendios en Australia normalmente va desde finales de la primavera del hemisferio sur hasta el verano.
FUENTE : REUTERS