Entre agosto de 2019 y julio de 2020, un área siete veces el tamaño de Londres fue destruida en la selva amazónica. Los datos de los satélites revelaron que 11.088 km2 de la Amazonia fue destruida durante el período de 12 meses, con un aumento del 9,5% anual. Este es el nivel más alto en 12 años de deforestación en el Amazonas, con los defensores de la campaña afirmando que es «imposible de creer».
El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, se ha visto sometido a una creciente presión para detener la destrucción de la Amazonia, pero evidentemente, la situación está empeorando en el caso de la mayor selva tropical del mundo.
Los científicos creen que el Amazonas proporciona a la Tierra entre el seis y el nueve por ciento de todo el oxígeno, lo que significa que es importante para la vida en nuestro planeta.
La selva cubre 6,9 millones de kilómetros cuadrados (2,72 millones de millas cuadradas) en toda Sudamérica y es el hogar de más de 40.000 especies de plantas, 1.300 especies de aves y más de 430 especies de mamíferos.
Como tal, los activistas se han quedado asombrados por el enfoque del Presidente Bonsinaro sobre la selva.
Anna Jones, jefa de bosques de Greenpeace UK dijo: «Este año ha sido sin precedentes en muchos sentidos, pero ver que la deforestación sigue aumentando en estos bosques y hábitats de importancia mundial está fuera de toda duda.
«La carne y los productos lácteos industriales son el mayor impulsor de la deforestación y, sin embargo, nuestros supermercados y cadenas de comida rápida continúan sirviéndonos día tras día, sabiendo que su producción está destruyendo los bosques, amenazando la vida de las comunidades indígenas, poniendo en peligro la vida silvestre y empeorando el cambio climático.
«Si las palabras que las empresas y los inversores han escrito al gobierno brasileño durante el último año significan algo, ahora deberíamos ver que todos ellos terminan el negocio con los destructores de bosques y nuestros supermercados y cadenas de comida rápida sustituyen rápidamente la carne industrial por alimentos sanos basados en plantas.
«El poder para reducir la deforestación recae directamente en las empresas; el Amazonas ya está cerca de un punto de inflexión, no hay tiempo que perder».
Cristiane Mazzetti, la defensora de los bosques de Greenpeace Brasil, dijo: «Las acciones de Bolsonaro no sólo están dañando el medio ambiente, sino también la reputación de Brasil a nivel internacional.
«Inversionistas, bancos, compañías globales y líderes ya han señalado sus preocupaciones y amenazado con retirar sus inversiones de Brasil ya que no quieren que se les asocie con los crímenes ambientales y la destrucción generalizada que se está produciendo en el país».
«A pesar de las cifras negativas y la presión de los diferentes interesados, el Gobierno no ha presentado ningún plan significativo para reducir la deforestación».
A pesar de que el derribo del Amazonas alcanzó su punto más alto en 12 años, las autoridades de Brasil dijeron que en realidad es un progreso.
El año anterior, la deforestación aumentó en un 34 por ciento, lo cual, según el vicepresidente Hamilton Mourao, es un paso en la dirección correcta.
Dijo: «Aunque no estamos aquí para celebrar esto, significa que los esfuerzos que estamos haciendo están empezando a dar frutos.»
Se cree que la selva amazónica alberga 76.000 millones de toneladas de carbono y si se perdieran todos los árboles, todo ese carbono se liberaría a la atmósfera.
Esto contribuiría a la ya catastrófica crisis climática, ya que es casi ocho veces la cantidad de carbono que los humanos producen al año.
El Amazonas también es responsable de la circulación de cantidades masivas de agua.
Sebastian Leuzinger, de la Universidad Tecnológica de Auckland, escribió en La Conversación: «Si se interrumpieran los sistemas de nubes del Amazonas y su capacidad para reciclar el agua, el ecosistema se volcaría y se convertiría irreversiblemente en una sabana seca muy rápidamente.
«Las estimaciones de dónde podría situarse este punto de inflexión oscilarían entre el 40 por ciento de deforestación y sólo el 20 por ciento de pérdida de la cubierta forestal del Amazonas.
«La reforestación en otros lugares para lograr la misma cantidad de almacenamiento de carbono es técnicamente posible, pero no tenemos ni el tiempo (se necesitarían varios cientos de años) ni la tierra (se necesitaría al menos una superficie equivalente).
«Una vez que se corta la circulación del agua a través de la deforestación (parcial), hay un punto de no retorno.
«El agua no desaparece del planeta, pero sí de los ecosistemas forestales, con consecuencias inmediatas y poderosas para el clima mundial».
