Por lo menos 12 personas han perdido la vida y otras dos docenas están desaparecidas después de que las lluvias, las tormentas eléctricas y las subsiguientes inundaciones golpearan el estado de Santa Catarina en el sur de Brasil.
Varios deslizamientos de tierra causados por la tormenta provocaron una destrucción generalizada y bloquearon las carreteras, y dejaron muchas zonas sin electricidad y comunicaciones.
Las imágenes de la escena muestran severas inundaciones en las calles.
Los servicios de Defensa Civil han sido citados diciendo que las lluvias que comenzaron el miércoles y duraron hasta el jueves «causaron daños y dejaron a la gente sin hogar en varios municipios».
Los medios de comunicación locales informan que al menos 11 municipios han sido afectados, pero la destrucción generalizada hace que los daños sean difíciles de estimar.
También se dice que los problemas de comunicación están obstaculizando los esfuerzos de rescate. Las autoridades temen que el número de víctimas pueda aumentar, ya que actualmente hay más de 20 personas desaparecidas. Han advertido que el clima podría deteriorarse aún más: se pronostican tormentas de granizo, ráfagas de viento y relámpagos para el viernes.
En enero de este año, una fuerte tormenta en Brasil dejó al menos 47 personas muertas y obligó a más de 18.000 a huir de sus hogares en el sureste del país, y varias ciudades y pueblos han sufrido devastadores deslizamientos de tierra e inundaciones.