(Imagen de portada FOTO DE ARCHIVO: USS Russell © Wikipedia)
Un destructor de la Marina estadounidense ha vuelto a pasar por delante de las islas controladas por China en el Mar de China Meridional, en el segundo desafío en dos semanas al control territorial que Pekín reclama en la zona.
La Séptima Flota de la Armada estadounidense anunció que el USS Russell pasó por las islas Spratly el miércoles, como parte de una «operación de libertad de navegación» que tenía como objetivo «desafiar las restricciones ilegales al paso inocente impuestas por China».
Este fue el segundo desafío realizado en la región en las últimas dos semanas por la administración Biden, con el USS Russell siguiendo una misión similar a las acciones del USS John S McCain cerca de las Islas Parcelas hace 12 días. Estados Unidos también ha realizado ejercicios en el Mar de China Meridional con el USS Theodore Roosevelt y el USS Nimitz.
China reclama todo el Mar de China Meridional, mientras que Brunei, Malasia, Filipinas, Taiwán y Vietnam también argumentan que tienen derechos territoriales sobre algunas partes de la zona.
Las misiones de la Armada se producen después de que el presidente estadounidense, Joe Biden, declarara que Estados Unidos ve a China como su «competidor más serio» y está en «extrema competencia» con la nación asiática, viendo una serie de cuestiones que deben resolverse entre ambas partes.
Pekín se ha opuesto a la presencia de cualquier barco naval estadounidense alrededor de las islas del Mar de China Meridional, que considera su territorio soberano. China aprobó recientemente la Ley de Guardacostas, que da permiso directo a sus fuerzas de defensa para utilizar todos los medios necesarios, incluido el disparo, para evitar cualquier amenaza de un buque extranjero.
Tras la última misión del USS John S McCain, un portavoz del Ejército Popular de Liberación declaró que el buque de guerra había invadido sus aguas y que los militares de Pekín «le habían advertido». En una declaración dirigida a Estados Unidos, el EPL recordó a la Marina estadounidense que están dispuestos a «salvaguardar la soberanía y la seguridad de China», incluida la protección de las islas cuyo control han reclamado.