Un sistema volcánico que se encuentra a 16 millas de la capital de Islandia, Reykjavik, podría estar a punto de entrar en erupción, según ha advertido un vulcanólogo. Miles de terremotos en el suroeste de Islandia indican que es probable que el magma se esté acumulando justo debajo de la superficie.
Los habitantes de Reikiavik han recibido el aviso de que se preparen para una inminente erupción volcánica en los próximos días. Los expertos predicen que el sistema volcánico de Krysuvik está a punto de estallar después de que 17.000 terremotos sacudieran la península de Reykjanes del país sólo en la última semana. Muchos de los temblores más fuertes ya se han sentido en Reikiavik y la Oficina Meteorológica de Islandia ha advertido de la posibilidad de que se produzcan desprendimientos de tierra y de rocas y cantos rodados en la región.
El miércoles 3 de marzo, la Oficina Meteorológica informó de ráfagas de temblores que se han asociado en el pasado con erupciones volcánicas.
Es probable que estos temblores sean causados por el magma que se mueve en las profundidades del subsuelo y es posible que una explosión que produzca lava esté a la vuelta de la esquina.
Kristín Jónsdóttir, de la Oficina Meteorológica de Islandia, dijo: «No decimos que tengamos indicios de que haya comenzado una erupción, pero esto parece el tipo de actividad que esperamos en el período previo a una erupción».
Los inquietantes temblores se concentraron cerca del monte Keilir, una montaña volcánica que se eleva sobre el paisaje.
Sin embargo, las autoridades islandesas ya han tomado las precauciones necesarias cerrando las carreteras y vigilando la posible zona de erupción.
El Dr. McGarvie dijo: «Por supuesto, el magma puede moverse en la corteza y luego detenerse, pero siempre es más prudente planificar una erupción y luego reducirla si no ocurre nada».
Existe cierta incertidumbre sobre lo que puede ocurrir, ya que la última vez que esta parte de Islandia fue testigo de una actividad tan intensa fue en el año 1300.
Lo que está claro, sin embargo, es que la erupción -en caso de producirse- no rivalizará con la del Eyjafjallajökull de 2010.
Esta erupción provocó la suspensión de los vuelos en toda Europa al ahogar los cielos con cenizas volcánicas.
La explosión en sí fue relativamente pequeña, pero la cantidad de material que arrojó el Eyjafjallajökull paralizó Europa durante casi un mes.
En el suroeste de Islandia, los sistemas volcánicos son mucho más predecibles y hacen estallar corrientes de lava que se mueven lentamente.
El Dr. McGarvie, que habló del volcán en un artículo para The Conversation, dijo: «En Islandia se denominan cariñosamente «erupciones turísticas», ya que son relativamente seguras y predecibles, y ofrecen la oportunidad a muchos cientos de personas de presenciar un espectáculo natural mágico: la creación de nuevas tierras».
«En el pasado, los turistas han acudido en masa a Islandia para presenciar estas erupciones, pero en la actualidad hay un periodo de cuarentena de cinco días para los turistas que entran en Islandia debido a la pandemia.
«En la zona actual de agitación no hay poblaciones cercanas, es tranquilizadoramente remota».
En este caso, el experto dijo que estos volcanes no suelen producir mucha ceniza.
En consecuencia, no hay mucho riesgo para los viajes aéreos internacionales.
El Dr. McGarvie añadió: «Si se produjera una erupción, los vuelos se detendrían automáticamente en el aeropuerto internacional de Keflavík, que está a sólo 22 km de distancia, hasta que se lleve a cabo una evaluación más completa».