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Conocida por los expertos como la «cría X», miles de millones de cigarras están a punto de emerger en un acontecimiento que no se produce en ningún otro lugar del mundo. Una vez que las cigarras emergen después de pasar tanto tiempo bajo tierra, pueden arrasar la vida vegetal antes de morir al no poder comer más. Se espera que la enorme manada de cigarras se extienda por amplias zonas del este de EE.UU., donde durante la primera parte del verano, miles de millones se levantarán para aparearse.
Matt Kasson, profesor asociado de la Universidad de Virginia Occidental, declaró a NBC News: «Están en la oscuridad, se alimentan de las raíces, simplemente viven su mejor vida hasta que llega el momento.
«Y es entonces cuando deciden, sabes qué, que puede ser el momento de subir y encontrar una pareja».
Las especies que tienen la misma larga vida antes de culminar en una eclosión masiva son muy raras y sólo se han visto recientemente en Japón.
De hecho, sólo hay siete especies de cigarras, de las cuales sólo tres tienen un ciclo de 17 años.
Las tres especies de 17 años emergerán este año -de ahí su rareza- en lo que se denomina cría X, el décimo grupo de un sistema diseñado por Charles Lester Marlatt.
Aunque su aparición es rara, las cigarras no sobrevivirán mucho tiempo, ya que se dan un festín en masa, antes de morir.
Durante este tiempo, pondrán huevos en los árboles para reiniciar el ciclo de 17 años.
«Las cigarras se van a aparear ruidosamente esta primavera, trillones de ellas.
Las cigarras son el único insecto que ha evolucionado de esta manera, lo que los científicos creen que se debe al periodo glacial en el desarrollo de la Tierra.