El 25 de abril, el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA detectó una ráfaga de fuego procedente del Sol. En el vídeo puede verse una explosión de filamento magnético que atraviesa la atmósfera del Sol, seguida de unas ondas de choque que parten del epicentro. La explosión fue tan potente que una «fuente de fuego» estalló desde la superficie y cientos de miles de kilómetros hacia el espacio.
La mayoría de las tormentas solares provienen de manchas solares, pero en este caso, fue causada por una explosión de filamentos magnéticos que burbujean bajo la superficie.
La eyección de masa coronal (CME) resultante podría rozar la Tierra el 30 de abril.
Sin embargo, los expertos no prevén ningún problema para la Tierra como resultado del golpe de efecto.
«El Sol lo demostró el 25 de abril, cuando una mancha impecable del hemisferio sur del Sol entró en erupción.
«Un filamento oscuro de magnetismo voló hacia el espacio, levantando una ‘fuente de fuego’ semicircular detrás de él.
«El filamento en erupción atravesó la atmósfera solar, lanzando una nube de plasma al espacio. La CME resultante no llegará a la Tierra… en su mayoría.
«Los meteorólogos de la NOAA dicen que hay una ligera posibilidad de un golpe de refilón el 30 de abril».
A menudo, las partículas solares liberadas por las CME pueden colisionar con la Tierra.
En su mayor parte, el campo magnético de la Tierra protege a los seres humanos del bombardeo de radiación que proviene de las manchas solares, pero las tormentas solares pueden afectar a la tecnología basada en los satélites.
Los vientos solares pueden calentar la atmósfera exterior de la Tierra, haciendo que se expanda.
Esto puede afectar a los satélites en órbita, lo que puede provocar la falta de navegación GPS, de señal de telefonía móvil y de televisión por satélite, como Sky.
Además, una oleada de partículas puede provocar altas corrientes en la magnetosfera, lo que puede llevar a una electricidad más alta de lo normal en las líneas eléctricas, provocando la explosión de los transformadores y las centrales eléctricas y la pérdida de energía.
La mayor tormenta solar que ha afectado a la tecnología se produjo en 1859, cuando una oleada de electricidad, durante lo que ahora se conoce como el evento Carrington, fue tan fuerte que los sistemas de telegrafía se cayeron en toda Europa.
También hay informes de que algunos edificios se incendiaron como resultado de la oleada eléctrica.
La mayoría de las veces, las CME que golpean la Tierra dan lugar a auroras inofensivas.
Las auroras, que incluyen la aurora boreal y la aurora austral, se producen cuando las partículas solares entran en contacto con la atmósfera.