(Refugiados etíopes que huyeron del conflicto de Tigray vistos aquí en el campamento de Um Raquba en Sudán el 28 de noviembre de 2020. Ashraf Shazly | AFP)
Decenas de miles de niños desnutridos corren el riesgo de morir en las zonas de difícil acceso de la región etíope de Tigray, asolada por el conflicto y afectada por la hambruna, según informó el viernes Naciones Unidas.
«Sin acceso humanitario para ampliar nuestra respuesta, se estima que más de 30.000 niños gravemente desnutridos en esas zonas altamente inaccesibles corren un alto riesgo de muerte», dijo el portavoz de UNICEF, James Elder, a los periodistas en Ginebra.
Sus comentarios se produjeron después de que la ONU dijera el jueves que unas 350.000 personas en Tigray se enfrentaban a la hambruna, mientras que otros dos millones de personas estaban a un paso de esas condiciones extremas.
«La hambruna ya está presente en Tigray», dijo el jefe de asuntos humanitarios de la ONU, Mark Lowcock, y advirtió que «todos los expertos con los que hablemos nos dirán que esto va a empeorar mucho».
Lowcock dijo que los nuevos datos mostraban que el número de personas clasificadas como en condiciones de hambruna era «más alto que en cualquier parte del mundo en cualquier momento desde que un cuarto de millón de somalíes perdieron la vida en 2011».
La ONU ha dicho que más del 90% de los más de cinco millones de personas de la región de Tigray necesitan ayuda alimentaria de emergencia, y ha pedido urgentemente más de 200 millones de dólares para ampliar su respuesta.
El primer ministro etíope, Abiy Ahmed, ganador del Premio Nobel de la Paz 2019, envió tropas a la región norteña en noviembre para detener y desarmar a los líderes del Frente de Liberación Popular de Tigray, el antiguo partido gobernante de la región.
Dijo que la medida se produjo en respuesta a los ataques del TPLF a los campamentos del ejército federal.
Aunque prometió que el conflicto sería breve, los combates continúan más de seis meses después y los informes de atrocidades -incluyendo el uso generalizado de violaciones- están proliferando. Muchos líderes han advertido de una gran catástrofe.
Estados Unidos y la Unión Europea pidieron el jueves un mayor esfuerzo internacional para hacer frente a la incipiente hambruna.
Las organizaciones internacionales de ayuda se han quejado repetidamente de que las fuerzas etíopes y las tropas de la vecina Eritrea les niegan el acceso a la región.
Fuente AFP