El Secretario de Defensa de EE.UU., Lloyd Austin, ha advertido a China de que «os estamos vigilando de cerca» después de que Pekín lanzara un misil hipersónico con capacidad nuclear.
El misil está diseñado para viajar en órbita baja y esquivar los sistemas de detección y defensa de misiles, lo que permitiría a China atacar prácticamente cualquier lugar del planeta con poco o ningún aviso.
Aunque se sabía que China estaba trabajando en esta tecnología, la prueba tomó a los analistas por sorpresa e indicó que el programa de misiles de Pekín está más avanzado de lo que se pensaba. No tenemos ni idea de cómo lo han hecho», dijo uno de ellos.
Austin declaró a los periodistas durante una visita a la antigua república soviética de Georgia: «Observamos atentamente el desarrollo de armamento y de capacidades y sistemas avanzados por parte de China, que no hará sino aumentar las tensiones en la región».
La declaración se produce en medio de las advertencias de los expertos de que Estados Unidos perderá una nueva carrera armamentística de la Guerra Fría a manos de China en la próxima década, a menos que adopte una postura más dura contra Pekín.
Mike Gallagher, miembro del Comité de Servicios Armados, criticó a la administración Biden por su «complacencia» y dijo que Estados Unidos debe replantearse «agresivamente» sus relaciones con China después de que fuentes de seguridad informaran de que Pekín lanzó al espacio en agosto un cohete que transportaba un misil hipersónico con capacidad nuclear.
Sin embargo, Pekín restó importancia a la amenaza del lanzamiento y afirmó que se trataba de una «prueba rutinaria» de una nueva nave espacial civil.